240 km sin curvas, en medio del desierto y con tráfico de camiones – El diario andino

Imagínese conducir durante más de dos horas sin girar el volante ni un solo grado. Sin curvas, sin desniveles perceptibles, sin cambios en el horizonte. Esa es la realidad de Carretera 10 (Carretera 10) de Arabia Saudita, que tiene el récord Guinness como la carretera recta más larga del planeta con un tramo completamente lineal de 240 kilómetros.

Una carretera nacida para un rey. La autopista 10 se extiende 1.480 kilómetros desde Ad Darb hasta la frontera con los Emiratos Árabes Unidos, pero es su tramo entre Haradh y Al Batha el que ha recibido toda la atención. La vía se construyó originalmente como vía privada para el rey Fahd de Arabia Saudita, aunque hoy se ha convertido en una arteria fundamental para el transporte de mercancías entre el centro y oeste del país con los Emiratos.

El desierto del Barrio Vacío como escenario. el camino cruza el Rub’ al KhaliConocido como el Barrio Vacío, el desierto de arena más grande del mundo. La propia zona explica por qué es posible construir una línea tan recta: no hay montañas que rodear, valles que cruzar ni accidentes geográficos que evitar. Solo arena y más arena hasta donde alcanza la vista. La infraestructura está completamente pavimentada y cuenta principalmente con dos carriles por sentido, soportando un intenso tráfico de camiones que cruzan el desierto.

Límites de velocidad ajustados al tráfico intenso. La velocidad máxima permitida en esta autovía varía en función del tipo de vehículo: los turismos pueden circular hasta 120 km/h en los tramos rápidos, los autobuses 100 km/h y los camiones 80 km/h. Aunque en 2018 fueron anunciados Límites superiores de hasta 140 km/h para los vehículos ligeros en determinados tramos, la presencia constante de transporte pesado hace que mantener estas velocidades sea complicado en la práctica.

Un desafío mental más que físico. Lo creas o no, conducir por la carretera más recta del mundo no es tan fácil como parece, sobre todo debido al cansancio. La monotonía del paisaje desértico y la ausencia total de estímulos visuales pueden provocar somnolencia e incluso una peligrosa desconexión durante la conducción. A esto se suma la amenaza ocasional de los camellos deambulando por el camino. Así que, aunque la ruta sea ‘fácil’ de realizar, mentalmente puede convertirse en una pesadilla. No en vano se encuentra en Sitio web de Carreteras Peligrosas.

Medidas de seguridad reforzadas. Consciente de los riesgos que implica conducir por una carretera tan monótona, el Ministerio saudí de Transportes y Logística ha implementado varias mejoras elementos de seguridad, incluidos arcenes pavimentados, marcas reflectantes en el pavimento (conocidas como «ojos de gato»), barreras protectoras, señales kilométricas y señales direccionales y de advertencia. Aquí la atención del conductor debe ser vital, especialmente en una carretera con tan pocos cambios.

Otras rectas legendarias. Antes de que Highway 10 le arrebatara el título, el La autopista Eyre de Australia ostentó el récord con un tramo recto de 146 kilómetros a través del desierto de Nullarbor. Aunque es casi 100 kilómetros más corta, esta carretera australiana sigue siendo una de las experiencias de conducción más singulares del continente. También destacan carreteras como ND-46 en Dakota del NorteEstados Unidos o algunas secciones del Ruta Argentina 40que si bien no compiten en longitud de rectitud absoluta, ofrecen un sinfín de kilómetros de monotonía visual.

Imagen de portada | Vibraciones de la ciudad

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