Estados Unidos | La ofensiva de Donald Trump contra los científicos, por Andrés Oppenheimer | OPINIÓN – El diario andino
De todas las cosas cuestionables que el presidente Donald Trump ha hecho recientemente, como comenzar guerras comerciales con aliados de los Estados Unidos, amenazando con invadir países amigables y promover leyes que aumentarán el déficit estadounidense, una de las más importantes y menos conocidas es su ofensiva contra la investigación científica.
Trump está llevando a cabo los recortes más drásticos para la investigación científica en la historia moderna de los Estados Unidos, incluido el cierre de muchos programas que buscan curas para el Alzheimer, el cáncer y otras enfermedades. Los recortes ya han causado despidos masivos en algunas de las instituciones científicas más importantes del país.
Muchos científicos estadounidenses van a Canadá y Europa, donde los jefes de estado de Francia y otros países han abierto sus puertas, y sus presupuestos, a los refugiados científicos estadounidenses.
El plan de presupuesto de Trump para 2026 contempla una reducción del 57% para la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, que respalda la investigación básica en ciencia e ingeniería, de US $ 9,000 millones a US $ 3.9 mil millones. También requiere un recorte del 40% en el financiamiento de los Institutos Nacionales de Salud, de US $ 47,000 millones a US $ 27,000 millones.
Comparativamente, el «gran y hermoso proyecto de ley» de Trump, aprobado el 3 de julio por el Congreso, incluye US $ 45,000 millones en nuevos fondos para construir centros de detención, o «campos de concentración», como los llaman sus críticos, para inmigrantes indocumentados.
El gobierno de Trump afirma que había muchos desechos en NIH, NSF, NASA y otras instituciones científicas que reciben fondos estatales, y que era necesario hacerlos más eficientes. Muchos fondos públicos, indican funcionarios, habían sido asignados con criterios no científicos de diversidad, equidad e inclusión, que Trump ha cancelado ahora.
Pero la mayoría de los científicos afirman que, aunque ha habido ejemplos aislados de desechos, los recortes de Trump son una reacción exagerada y catastrófica. Trump está eliminando programas de investigación que podrían salvar millones de vidas y también promover la innovación en las industrias de vanguardia.
Como me dijo el congresista demócrata Bill Foster, el único miembro de la Cámara de Representantes con un doctorado en física: «Trump está destruyendo la ciencia estadounidense». Añadió: «Entiendo que a veces tienes que hacer cortes, incluso en la ciencia. Pero esto se está haciendo de una manera muy torpe y francamente estúpida».
Los funcionarios a cargo de los recortes, según los críticos, simplemente buscaron programas de investigación científica que incluyen las palabras «diversidad» o «inclusión» en sus documentos, independientemente de sus méritos. En muchos casos, tales palabras estaban presentes solo como una declaración de intenciones en programas de investigación de alta calidad.
Foster comentó que ya conoce casos de maestros que trabajaron en programas de investigación de cinco años y acaban de enterarse de que el gobierno cortó los fondos durante el último año. Han tenido que despedir a sus equipos de investigación, lo que ha llevado a muchos científicos a buscar trabajo en el njero.
«En este momento, hay una fuga cerebral de los Estados Unidos», me dijo Foster. Si bien el liderazgo científico estadounidense fue forjado gracias a los científicos europeos que se mudaron a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, como el Premio Nobel Albert Einstein,, ahora se está llevando a cabo el fenómeno inverso.
De hecho, el presidente francés, Emmanuel Macron, y el presidente de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen, anunciaron recientemente un plan de US $ 566 millones en la Universidad de La Sorbona para atraer a nuevos refugiados científicos estadounidenses. El programa se llama oficialmente Europa para la ciencia.
¿Tiene sentido recortar programas científicos y, al mismo tiempo, asignar decenas de miles de millones de dólares en nuevos fondos para construir centros de detención indocumentados, que en la mayoría de los casos son personas trabajadoras que no han cometido crímenes violentos?
Creo que no tiene sentido. Cualquiera sea la razón, los programas científicos aniquiladores tendrán consecuencias nefastas. Estados Unidos pagará no solo con menos descubrimientos, sino también con pérdidas de vidas y una caída en su liderazgo mundial en innovación y tecnología.
–Glossado y editado–
© The New Herald. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
