Air India | Por qué el audio de la cabina de los pilotos del avión aumenta el misterio del accidente del avión en el que murieron 260 personas | MUNDO – El diario andino




Los investigadores han hecho un descubrimiento escalofriante en el informe preliminar de la Oficina de Investigación Aérea de India sobre el Vuelo 171 Accidente Air India que mató a 260 personas en junio.
Apenas segundos después del despegue, los dos interruptores de control de combustible del Boeing 787 Dreamliner, de 12 años, se trasladaron bruscamente a la posición de «corte» (Cotoff) que causó una falta de combustible en los motores y una pérdida total de potencia.
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Mira: «¿Por qué desconectaste el combustible?»: La conversación entre los pilotos del avión Air India poco antes del accidente en el que murieron 260 personas
Cambiar a «cortar» es una acción que normalmente se realiza solo después del aterrizaje.
La grabación de voz de cabina captura a un piloto preguntando a otro por qué «cortó», a lo que responde que no lo hizo. La grabación no aclara quién dijo qué. En el momento del despegue, el copiloto fue el que llevaba el avión mientras el capitán supervisaba.
Los interruptores volvieron a su posición normal durante el vuelo, que activó el motor automático real. En el momento del accidente, uno de los motores estaba recuperando un empuje, mientras que el otro había salido a la baja, pero aún no había recuperado el poder.
El vuelo 171 de Air India estaba en el aire menos de 40 segundos antes de chocar en un vecindario lleno de personas en la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India, marcando uno de los desastres de aviación más desconcertantes del país.
Están examinando los restos del avión y las grabadoras de la cabina para comprender qué falló justo después del despegue.
Air India Flight ascendió a 190 metros con buen clima antes de perder datos de ubicación a los 50 segundos, según FlighTradar24. El informe de 15 páginas publicado este sábado ofrece información preliminar.
La investigación, dirigida por las autoridades indias con expertos de Boeing, General Electric, Air India, reguladores indios y participantes de los Estados Unidos y el Reino Unido, plantea varias preguntas.
Los restos que muestran la sección de cola Air India Boeing 787-8 se muestran en una zona residencial cerca del aeropuerto de Ahmedabad. (Dibyangshu Sarkar/AFP a través de Getty Images).
Los investigadores afirman que los interruptores de combustible con palanca de bloqueo están diseñados para evitar la activación accidental: deben elevarse para desbloquear antes de funcionar, una medida de seguridad que se remonta a la década de 1950. Fabricados con rigurosos estándares, son altamente confiables. Los soportes de protección los protegen aún más de los golpes accidentales.
«Sería casi imposible actuar ambos interruptores con un solo movimiento de una mano, y esto hace que un despliegue accidental sea poco probable», dijo un investigador de accidentes aéreos con sede en Canadá a la BBC, quien pidió permanecer en el anonimato.
Esto es lo que hace que el caso de Air India se destaque.
Si uno de los pilotos fue responsable de apagar los interruptores, intencionalmente o no, «la pregunta se plantea: ¿por qué … poner los interruptores en la posición de apagado?» Shawn Pruchnicki, ex investigador de accidentes aéreos y experto en aviación de la Universidad Estatal de Ohio, dijo.
«¿Fue intencional o resultado de la confusión? Parece poco probable, ya que los pilotos no informaron nada inusual. En muchas emergencias en la cabina, los pilotos pueden presionar los botones incorrectos o hacer selecciones incorrectas, pero no hubo indicaciones de tal situación en este caso, o cualquier discusión que sugirió que los interruptores de combustible fueron seleccionados por error. Este tipo de error generalmente no ocurre sin un problema obvio.
La llave de Romanzabas
Peter Goelz, ex director ejecutivo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de los Estados Unidos (NTSB), expresó una sensación similar: «El hallazgo es muy preocupante: que un piloto ha apagado el interruptor de combustible dentro de unos segundos de volar».
«Es probable que la grabadora de voz de la cabina contenga mucha más información de la que se ha compartido. Un comentario simple como ‘¿Por qué cortaste los interruptores?’ No es suficiente ”, dijo.
«Los nuevos detalles sugieren que alguien en la cabina cerró esas válvulas. La pregunta es quién y por qué. Ambos interruptores salieron y reiniciaron en segundos. La grabadora de voz revelará más: ¿El piloto en los controles intenta reiniciar los motores o el control?» Añadió.
Los investigadores creen que la grabadora de voces de la cabina, con el audio de los micrófonos piloto, las llamadas de radio y los sonidos ambientales de la cabina, tiene la clave de este rompecabezas.
Todavía no han identificado las voces, lo cual es crucial. Normalmente, cuando se verifica la grabadora de voz, las personas familiarizadas con los pilotos están presentes para ayudar a ahogar las voces. Hasta ahora, todavía no sabemos qué piloto apagó y encendió los interruptores, dijo Goelz.
En resumen, los investigadores dicen que lo que se necesita es una identificación de voz clara, una transcripción completa de la cabina con altavoces etiquetados y una revisión exhaustiva de todas las comunicaciones desde el momento en que el avión fue empujado desde la puerta hasta el momento en que se estrelló.
También afirman que esto subraya la necesidad de grabadoras de video en la cabina, según lo recomendado por el NTSB. Una vista sobre el hombro mostraría quién activó el interruptor de corte.
Un informe anterior
Antes de embarcarse en el vuelo 171, tanto los pilotos como la tripulación pasaron la prueba de alcoholemia y fueron declarados adecuados para volar, según el informe. Los pilotos, con sede en Bombay, habían llegado a Ahmedabad el día antes del vuelo y habían descansado lo suficiente.
Pero los investigadores también se están centrando en lo que describen como un punto interesante en el informe.
Él dice que en diciembre de 2018, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) emitió un Boletín de información especial de aviones de aviones (SAIB) que destacó que algunos interruptores de control de combustible Boeing 737 se instalaron con la función de bloque desactivada.
Aunque se observó el problema, no se consideró que una condición insegura requiriera una Directiva de aeronaves (AD), una regulación legalmente exigible para corregir condiciones inseguras en un producto.
Autoridades indias durante el trabajo en la escena del accidente. (Getty Images).
El mismo diseño de interruptor se utiliza en los aviones Boeing 787-8, incluido el VT-ANB de Air India que se estrelló. Como Saib fue una recomendación, Air India no realizó las inspecciones recomendadas.
Pruchnicki dijo que se pregunta si había un problema con los interruptores de control de combustible.
«¿Qué significa exactamente esto? [parte del informe]? ¿Significa que con solo actuar el interruptor, esto podría apagar el motor y cortar el suministro de combustible? Cuando el bloqueo se desactiva, ¿qué sucede exactamente? ¿Podría el interruptor simplemente apagarse y apagar el motor? Si es así, es un problema muy grave. Si no, también debe explicarse ”, dijo.
Otros, sin embargo, no están convencidos de que este es un tema clave.
“No he oído hablar de esto, lo que parece ser una decisión discreta de la FAA. No he escuchado ninguna queja [sobre los cambios de combustible] por los pilotos, que generalmente son rápidos para levantar la voz. Vale la pena examinarlo desde que se menciona, pero podría ser solo una distracción ”, dijo Goelz.
El Capitán Kishore Chinta, ex investigador de la Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación de la India (AAIB), se pregunta si los interruptores se activaron debido a un problema con la unidad de control electrónico del avión.
«¿Es posible que la unidad de control electrónico active electrónicamente los interruptores de corte de combustible sin intervención piloto? Si los interruptores de corte de combustible se activen electrónicamente, sería una razón para preocuparse», dijo a la BBC.
«Sin tiempo para pensar»
El informe indica que las muestras de combustible de los tanques de reposición eran «satisfactorios». Los expertos habían sugerido previamente la contaminación del combustible como posible causa de los dos motores. Cabe señalar que no se ha emitido ninguna alerta para Boeing 787 o por sus motores GE GENX-1B, que ahora descarta una falla mecánica esperando una investigación más exhaustiva.
También se indica que la turbina de aire (rata) del avión se había desplegado, un signo claro de una falla importante de los sistemas, y que el tren de aterrizaje estaba en «posición descendente» (la posición normal de aterrizaje o descenso) o no retraído.
La rata, una pequeña hélice que se extiende desde la parte inferior del Boeing 787 Dreamliner, actúa como un generador de emergencia. Se muestra automáticamente durante el vuelo cuando ambos motores pierden energía o si los tres sistemas hidráulicos registran una presión críticamente baja, suministrando energía limitada para mantener en funcionamiento los sistemas de vuelo esenciales.
Getty Images.
«El despliegue de la turbina RAM Air (rata) respalda firmemente la conclusión de que ambos motores habían fallado», dijo Pruchnicki.
Un piloto de Boeing 787 explicó por qué pensaba que el tren de aterrizaje no se había retractado.
«Hoy, cada vez que despego en un 787, observo estrechamente el proceso de reaccionar la retracción del tren. Por lo que se produce la palanca del tren, ya tenemos unos 60.9 metros y todo el proceso de retracción del tren se completa a 120 metros, aproximadamente ocho segundos en total, gracias al sistema hidráulico de alta presión del plano».
Este piloto cree que quién llevaba el avión no tenía tiempo para pensar.
«Cuando ambos motores fallan y el avión comienza a descender, la reacción va más allá del shock: está paralizado. En ese momento, no se concentra en el tren de aterrizaje. Tu mente está en una cosa: la ruta de vuelo. ¿Dónde puedo aterrizar el avión de manera segura? Y en este caso no había suficiente altitud en la que manejar».
Los investigadores dicen que la tripulación trató de recuperarse, pero sucedió demasiado rápido.
«Los motores se apagaron y luego se encendieron nuevamente. Los pilotos se dieron cuenta de que estaban perdiendo empuje; probablemente reiniciaron primero el motor izquierdo, seguido de la derecha», dijo Pruchnicki.
«Pero el motor correcto no tenía tiempo para recuperarse y el empuje era insuficiente. Ambos terminaron comenzando, pero desde que la izquierda salió primero y la derecha tardó demasiado en recuperarse, era demasiado tarde».