En pleno rearme europeo, Bélgica acaba de ampliar su solicitud de luchador F-35. El siguiente paso es mucho más ambicioso – El diario andino
En plena rearme europeo, no sin obstáculos, Bélgica expandirá su solicitud F-35 con once nuevas unidades. Por lo tanto, se suma a otros aliados como el Reino Unido, que continúan apostando por el Caza americana A pesar de los problemas que ha planteado su despliegue. El contexto geopolítico actual ha colocado una vez más la superioridad aérea en el centro de la Junta Estratégica.
Bélgica ya había comisionado 34 F-35 en 2018 Con un objetivo claro: reemplace su flota F-16 envejecida, una caza que ha estado en el servicio décadas. En ese momento, el gobierno belga optó por el modelo estadounidense contra otras propuestas, como Eurofighter, reclamando razones de interoperabilidad, costos a lo largo de la vida y la compatibilidad con las armas nucleares de la OTAN.
Por qué el F-35 es la opción de que Bélgica continúa viendo cómo más sólido
Hasta la fecha, se han entregado ocho unidades, Todos en las bases de EE. UU.donde sirven como plataforma de entrenamiento para los primeros pilotos belgas. La nueva orden elevará la cifra total a 45, en una decisión enmarcada en el refuerzo del presupuesto militar acordado por el gobierno actual, que ha cometido para lograr 2% del PIB en defensa en 2025 y subir hasta el 2,5% en la década siguiente. La inversión planeada para esta extensión asciende a aproximadamente 1.600 millones de euros, Según el documento de visión estratégica.
Aunque el F-16 se ha actualizado a lo largo de los años y siguen siendo operativos en varios países, es una plataforma de cuarta generación, sin habilidades furtivas y con sensores menos integrados. Son combatientes versátiles, confiables y relativamente económicos, pero pertenecen a otra era. En algunos escenarios, la diferencia tecnológica con F-35 es abismal. El nuevo Lockheed Martin Hunt ofrece una caza furtiva, fusión de sensores de tiempo real, guerra electrónica avanzada y, sobre todo, Está certificado para transportar armamento nuclear estadounidense.
Más allá del combate convencional, esta renovación de la flota tiene profundas implicaciones estratégicas. Bélgica es uno de los países europeos que participa activamente en la estrategia de Disuasión nuclear de la OTAN. Para cumplir ese papel, necesita aviones compatibles con bombas nucleares que se cree que están almacenados en la base de Kleine Brogel. El F-16 actual está certificado para esa misión, y el F-35 no solo hereda esa función, sino que lo refuerza con una tecnología más sigilosa y precisa.
El calendario de entrega también impone sus propios límites. Según VRTLa línea de producción de Lockheed Martin está prácticamente saturada, y los primeros combatientes adicionales no llegarán hasta después de 2033. La decisión de expandir la flota, en ese sentido, también es un compromiso a largo plazo: los futuros gobiernos pueden reanudar el problema y agregar más unidades si las condiciones presupuestarias lo permiten.
Además de F-35, Bélgica busca aumentar de peso en la defensa aérea del continente. Paralelamente a esta adquisición, ha reservado 300 millones de euros para integrarse completamente en la segunda fase de la FCAS, El programa de caza europeo de nueva generación. El objetivo es estar en la tabla donde se definen los estándares tecnológicos de las próximas décadas, sin renunciar a la flota estadounidense. En el horizonte, se contempla una futura coexistencia entre el F-35 y el avión que emerge de los FCA después de 2040, si el personal y el presupuesto lo permiten.
Imágenes | Fuerza Aérea de los Estados Unidos (1, 2, 3)
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