Es tan extraño que la ciencia haya tenido que investigarla – El diario andino

Un pescador deportivo en Costa Rica se sorprendió por su vida al capturar algo que parecía tomado de una película de fantasía: un tiburón de dos medidores de un intenso color amarillo naranja y con ojos completamente blancos. Algo que nunca había visto en su vida, pero esa no era una especie nueva, sino Un espécimen de Nodriza Shark con una condición genética tan rara que ha dejado científicos fascinados.

Un tiburón tan especial que ha merecido ser investigado. El hallazgo, que tuvo lugar cerca del Parque Nacional Tortuguero, en la costa caribeña de Costa Rica, ha sido documentado en un artículo científico Publicado en la revista Biodiversidad marina. Y este tiburón no era ninguno: es el primer caso de xantismo Total científicamente documentado en un tiburón nodriza (Glylostomacirratum) en todo el mundo. Y el primero registrado en el mar Caribe.

Un tiburón único en su tipo. El 10 de agosto de 2024, mientras pescaba a una profundidad de 37 metros, un pescador capturado, fotografiado y lanzado este increíble ejemplar. Las imágenes revelaron un tiburón adulto de aproximadamente 200 cm de longitud, cuya piel, normalmente de un color marrón grisáceo, era de un tono vibrante amarillo-naranja.

¿Qué es el xantismo? Es una condición genética que causa pigmentación predominantemente amarilla en la piel de un animal. A pesar de Se ha observado en varias especiesDesde peces de arrecife hasta reptiles, es un fenómeno considerado ‘raro’, especialmente en el entorno marino. La razón de su rareza podría estar en la selección natural en sí misma: un color tan llamativo podría hacer del animal un objetivo fácil para los depredadores.

Por qué este tiburón es especial. Pero lo que llamó la atención de los investigadores, liderados por Marioxis Macías-Cuyare, fueron sus ojos. El animal tenía ojos blancos, sin iris visible, lo que sugiere una condición aún más compleja que el xantismo simple. Los científicos lo han llamado ‘albino-xantocromismo’, una combinación de xantismo (exceso de pigmento amarillo) y albinismo (ausencia de otros pigmentos como la melanina en los ojos).

Lo desconocido está en su supervivencia. Una de las grandes preguntas planteadas por este descubrimiento es cómo un animal tan llamativo ha podido sobrevivir. Como regla general, los animales con coloraciones tan llamativas son presas fáciles, ya que su incapacidad para esconderse los convierte en un objetivo perfecto para los depredadores.

Sin embargo, este tiburón Nodriza era un adulto de dos metros. Esto muestra que, a pesar de su color espectacular, ha podido sobrevivir durante años, cazar con éxito y nadie ha podido cazar. El hecho de que alcance la madurez, sugiere, según los autores del estudio, que «el xantismo no obstaculiza la supervivencia de esta especie».

La teoría más plausible es que este tipo de tiburones vive en entornos nocturnos, lo que podría haberlo ayudado a pasar desapercibido.

Las nuevas preguntas que abre este tiburón dorado. Este avistamiento no es solo una anécdota curiosa, sino que abre un nuevo campo de investigación. Este tiburón nodriza se clasifica actualmente como especies ‘vulnerables’ en La lista Roja de la UICNPor lo tanto, comprender su genética y capacidad de adaptación es crucial para su conservación.

De esta manera, la ciencia ahora se pregunta si esto puede ser un caso aislado o si puede representar una tendencia genética emergente en la región. Además, los factores ambientales también están sobre la tabla, ya que apunta a las altas temperaturas del Caribe podría influir en la expresión de diferentes genes a través de la epigenética.

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