en España hace todo al revés, está perdiendo una fortuna… y piensa abrir más tiendas – El diario andino
Costco ha anunciado que seguirá abriendo almacenes en España pese a acumular 150 millones de euros de pérdidas desde su llegada en 2014, según informa Economía Digital. La filial española registró otras 7,5 millones de pérdidas en 2024, aunque sus ventas se dispararon hasta los 607 millones.
La compañía ya opera cinco centros (Sevilla, Getafe, Las Rozas, Sestao y Zaragoza) y busca nuevos suelos. Su última instalación en Zaragoza arrancó con 15.000 socios el día de su inauguración.
¿Por qué es importante?. Costco representa todo lo contrario del modelo que domina en España:
- Mercadona triunfa con tiendas de tamaño medio, surtido reducido y sin afiliación. Ni siquiera tiene su propia tarjeta.
- Costco apuesta por las macrotiendas de más de 15.000 metros cuadrados, comprando al por mayor y cobrando una cuota de socio.
Es el choque entre dos filosofías: la española que vive en tu barrio y ofrece formatos pequeños y domésticos, versus la americana de «paga 36 euros al año y recibe 24 rollos de papel higiénico».
la estrategia. Costco está jugando el juego que Amazon jugó durante dos décadas: perder dinero de manera controlada mientras crece y construye participación de mercado. Sus 750.000 afiliados (un 15% más que en 2023) y el constante crecimiento de las ventas sugieren que el modelo está encontrando su lugar.
- La empresa ganó 11,5 millones solo por las cuotas de membresía en 2024.
- Cada nuevo centro cuenta con una gasolinera y productos de marca propia de Kirkland.
- Su salario medio de 24.044 euros está por encima del sector.
El contraste. Mientras que Mercadona tiene un éxito inmediato, Costco ha sufrido pérdidas. Mientras Mercadona optimiza márgenes (3,88% de beneficio neto, en tendencia alcista), Costco optimiza volumen y fidelización. Mientras Mercadona domina con una participación nacional del 28%, Costco está construyendo pequeños nichos.
Si, pero. La apuesta tiene riesgos evidentes.
- Costco necesita masa crítica para que su modelo funcione, y España no es Estados Unidos.
- Los hábitos de compra españoles favorecen la proximidad sobre el volumen, y la competencia en las grandes superficies –dominadas por los franceses– es feroz.
- De hecho, el hipermercado está cayendo a favor del supermercado. Ya no hacemos de las compras el sábado un ritual de tres horas, sino que aprovechamos los espacios vacíos para hacer pequeñas compras cualquier día.
Y ahora que. Costco sostiene que 2025 traerá más inversión y prospección de terrenos. La clave estará en si consigue replicar en España lo conseguido en otros mercados: convertir las pérdidas iniciales en liderazgo a largo plazo. Amazon tardó veinte años en volverse rentable. Costco lleva diez años en nuestro país y continúa invirtiendo.
En | España se ha convertido en un país adicto a algo que hace unos años gozaba de poco prestigio: la marca blanca.
Imagen destacada | Marco Rubenstein
