La televisión pública de Islandia no retransmitía los jueves. Desde entonces circula la leyenda de un jueves «baby boom». – El diario andino

Durante aproximadamente veinte años, Islandia decidió no emitir televisión los jueves. Los motivos de esta decisión fueron variados, pero desencadenaron una creencia: la obligación de no ver televisión hizo que muchos jóvenes buscaran otro entretenimiento. Y lo hicieron. Y la tasa de natalidad se disparó. Hoy profundizamos en la historia detrás de esta decisión y decidimos qué es realidad y qué es leyenda urbana.

Historias de televisión. Islandia no tuvo canal de televisión propio hasta 1966con la creación de la emisora ​​de radio estatal RÚV. Hasta entonces, la única televisión al alcance de algunos islandeses era la que emitía la base militar estadounidense de Keflavík, desde 1955 y con una antena sólo para soldados, un invento pronto imitado por los islandeses. Cuando RÚV empezó a emitir (tras la polémica decisión de dejar a los islandeses sin poder recibir la señal, que provocó una marejada de quejas), lo hizo con un horario muy restringido. Inicialmente, sólo emitía dos días a la semana (y unas pocas horas al día). A medida que se fue ampliando su programación, se estableció un día sin televisión: el jueves.

¿Por qué no se transmitió los jueves? Hubo dos razones. El motivo más conocido y romántico es que querían promover la vida social y familiar. El gobierno quería que los islandeses pasaran un día socializando, pasando tiempo con la familia, leyendo o disfrutando del aire libre en lugar de quedarse en casa frente a una pantalla. Se animó a la gente a participar en actividades comunitarias, reunirse con vecinos y mantener vivas las tradiciones. También hubo cierta preocupación por la influencia cultural extranjera (ya presente en la programación de la base militar de Keflavík) y se consideró que limitar las horas de televisión nacional podría ayudar a proteger la identidad islandesa.

Una razón más práctica. Pero había otra razón de carácter presupuestario y de personal. RÚV, la emisora ​​estatal, operaba con un presupuesto y un personal muy limitados. Dejar un día sin retransmisión (y también un mes entero en juliohasta 1983) era una forma práctica de dar un día libre a sus empleados, muchos de los cuales realizaban múltiples tareas para mantener el canal en funcionamiento. Como la emisora ​​tenía el monopolio, podía permitirse ese lujo sin perder audiencia, ya que no había otra opción que ver por televisión.

Una cumbre acabó con la costumbre. La primera interrupción del apagón del jueves se produjo en octubre de 1986, cuando RÚV transmitió excepcionalmente el jueves para cubrir la histórica cumbre de Reykjavík entre Ronald Reagan y Mikhail Gorbachev. El cambio definitivo, por supuesto, se produjo con la aparición de la competencia: en 1986 se lanzó un nuevo canal privado, Stöð 2, que emitía siete días a la semana. Desde el 1 de octubre de 1987, RÚV comenzó a emitir también los jueves, poniendo fin a esta tradición de casi dos décadas.

El mito de los «bebés de los jueves». La creencia popular de que esta tradición aumentaba la tasa de natalidad es en realidad una broma o mito que se cuentan los islandeses que vivieron durante esa época: al no tener la distracción de la televisión, las parejas pasaban más tiempo juntas, lo que supuestamente aumentaba la probabilidad de concebir. Y aunque es una correlación que ha permanecido en el imaginario popular de Islandia, no hay evidencia científica que demuestre que la tasa de natalidad en Islandia aumentó significativamente los jueves, o nueve meses después de los jueves. Pero dice mucho sobre cómo se concebía el entretenimiento y la vida familiar no hace mucho tiempo.

Foto de boca de cassie en desempaquetar

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