Marco Licinio Craso fue el hombre más rico del Imperio Romano gracias a un viejo negocio: la especulación inmobiliaria – El diario andino

Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg y Larry Ellison son las personas más ricas del mundo. Su patrimonio personal supera el PIB anual de muchos países, lo que da una idea del tamaño de su riqueza.

Sin embargo, esa proporción de riqueza no es exclusiva de las fortunas modernas. Marco Licinio Craso fue uno de los los hombres más ricos del imperio romano y se estimó que su fortuna equivalía a todo el presupuesto anual del tesoro romano.

Lo más curioso de la historia de este millonario romano es que la forma en la que amasó su fortuna no desentonaría en la España del siglo XX o XXI.

Millonario por parte de padre

El historiador Plutarco fue el encargado de registrar la vida y obra de Craso en diferentes capítulos de ‘Vidas paralelas‘. Gracias a esta obra sabemos que Craso amasó una de las fortunas más formidables de la Antigua Roma.

Marco Licinio Craso nació hacia el año 115 a.C. en Roma, en el seno de la Licinia gens, una familia de plebeyos con raíces en los primeros tiempos de la República romana, por lo que, aunque no gozaron de una gran fortuna, digamos que su situación económica era holgada.

Su familia ya había ostentado importantes consulados durante la República, por lo que tuvieron cierta presencia en la vida política romana. Su padre, Publio Licinio CrasoFue cónsul en el 97 a. C., pero durante la guerra civil entre los partidarios de Cayo Mario y Lucio Cornelio Sila (que tuvo lugar entre el 88 y el 82 a. C.), su padre y su hermano murieron en esos enfrentamientos y la familia perdió sus propiedades.

Tras la muerte de su familia, Craso heredó una pequeña fortuna, pero tuvo que huir a Hispania, donde se escondió durante meses. Más tarde, se unió al bando del general y dictador Lucio Cornelio Sila, un general y dictador romano que derrotó a su rival Cayo Mario y gobernó Roma alrededor del año 82 a.C.

Sila supervisó la entrada de Marco Craso en el Senado y así abrió un camino para que Craso pudiera comience a construir su riqueza desde una posición de poder y comenzó a ser conocido como Inmersiones«el rico.» Según su biógrafo Plutarco, Craso inició su carrera política con una fortuna de 300 talentos. Según el inventario de su fortuna en vísperas de su última campaña, su fortuna ascendía a 7.100 talentos.

La especulación inmobiliaria no es un invento moderno

La base de la extraordinaria riqueza de Craso fue la compra masiva de propiedades confiscadas a enemigos políticos durante el gobierno de Sila. Cuando Lucio Cornelio Sila tomó el control de Roma, quienes se le oponían perdieron sus propiedades, que se vendieron a precios muy bajos. Craso los compró casi todos a precios muy por debajo del precio de mercado.

En Roma era común que el islasedificios construidos de madera y cemento apiñados con varios pisos, ardían porque en su interior se hacía fuego, y este saltaba de edificio en edificio quemando barrios enteros.

A medida que su fortuna crecía, Marco Craso compraba cada vez más esclavos que utilizaría para hacer crecer aún más su fortuna, formando un pequeño ejército de más de 500 esclavos altamente cualificados como arquitectos, albañiles, carpinteros, etc.

El millonario romano, consciente de que los incendios del islas Solían extenderse a varios edificios, creó una brigada de esclavos que actuaban como bomberos y, se rumoreaba, también pirómanos.

como y ¿Cómo contó? el paisCraso llegó al lugar de los incendios y ofreció a los propietarios de los edificios en llamas y a sus vecinos cantidades ridículas de dinero para la propiedad. Ante la inminencia de quedarse sin nada de las llamas o de que se derrumbara, al menos pudieron recuperar parte de su inversión, por lo que muchos aceptaron la venta. Sólo en ese momento, su ejército de esclavos entró en acción y apagó el fuego.

Posteriormente, el resto de arquitectos y constructores esclavos restauraron el edificio, para luego revenderlo, obteniendo enormes ganancias con su venta porque, al fin y al cabo, el trabajo esclavo era gratuito.

como y ¿Cómo cuentan? En National Geographic, sus esclavos eran incluso más valiosos que las minas de plata y las tierras que también poseía. Según el relato de Plutarco, esta estrategia ayudó al hábil negociador Craso a ganar buena parte de la ventaja. islas de Roma. Plutarco dijo que Craso siempre construyó para especular, nunca para su propio disfrute.

La desmedida ambición de Craso le llevó a negociar con Julio César y Pompeyo la creación del Primer Triunvirato, aunque en realidad las aspiraciones de Craso iban más a obtener la concesión de contratos públicos y prebendas para sus negocios que al buen gobierno de Roma. De hecho, odiaba a Pompeyo.

Su perdición: cambiar la ambición por la envidia

Sin embargo, a medida que su fortuna y su posición política aumentaron, Craso anhelaba algo más que riqueza. Buscó la gloria militar. En el 72 a. C. recibió la orden de poner fin a la rebelión de esclavos liderada por Espartacoel cual contó con el apoyo de un ejército compuesto por entre 70.000 y 120.000 esclavos que se sublevaron.

Marco Craso logró derrotar a gran parte de los rebeldes y crucificó a 6.000 esclavos a lo largo de 200 kilómetros de la Vía Apia como castigo y advertencia al resto de rebeldes. Sin embargo, muchos de ellos lograron escapar, y fue su odiado socio político Pompeyo quien logró darles caza, poniendo fin a todo el trabajo que había realizado Craso.

Al dar el golpe final a la revuelta, Pompeyo se llevó todo el mérito de la victoria, siendo recibido en Roma con todos los honores de la corona de laurel, mientras que Craso tuvo que conformarse con un discreto ovatioun reconocimiento menor.

Craso no desistió en su intento de demostrar su superioridad frente a Pompeyo y trató de ampliar sus conquistas y fortuna enfrentándose a Pompeyo. a los nacimientos en Siriapero su derrota en el batalla de carras (53 a. C.) fue catastrófico a nivel estratégico. Allí murió junto con otros 20.000 soldados romanos y su cabeza fue presentada al rey parto Orodes II, dando lugar a la expresión «gran error» para referirse a un gran fracaso.

Marco Licinio Craso contra Elon Musk

Como ocurre actualmente con las grandes fortunas, no existe un método exacto para saber el valor exacto de las grandes fortunas ya que dependen de estimaciones. La distancia histórica tampoco ayuda a establecer una suma precisa.

Plutarco lo estimó en unos 7.100 talentos. El talento no es una moneda en sí misma, sino que es una medida que es equivalente al valor de entre 34 y 21 kilogramos de plata, pero su equivalencia ha ido cambiando a lo largo de la historia antigua.

Teniendo esto en cuenta y en un mero ejercicio especulativo para hacernos una idea de cuál podría ser el importe de su fortuna “en efectivo”, podemos tomar el precio actual de la plata como 1.359 euros el kilosu valoración sería de aproximadamente 328,35 millones de euros.

Sin embargo, esto es sólo una aproximación, ya que no está claro si esta valoración sólo tiene en cuenta los activos en efectivo o también el valor de sus propiedades inmobiliarias y otros activos, como su valioso ejército de esclavos.

Por otro lado, el escritor romano Cayo Plinio, más conocido como Plinio el Viejo, estimó su fortuna entre 200 millones y 500 millones de sestercios. Teniendo en cuenta que en el siglo I a.C. un legionario Ganó alrededor de 900 sestercios. anualmente, podemos hacernos una idea del tamaño de su fortuna en proporción.

De nuevo, haciendo un cálculo puramente especulativo para intentar establecer una equivalencia moderna, si un legionario ganara el salario mínimo interprofesional vigente en España (16.576 euros brutos al año), tener una fortuna de 500 millones de sestercios equivaldría a unos 9.208 millones de euros, por su proporción con el salario del legionario.

Esta cifra, aunque insistimos en que es meramente especulativa, refleja la enorme concentración de riqueza que acumuló Craso, algo comparable a los grandes multimillonarios actuales, aunque las diferencias históricas y económicas dificultan la tarea de convertir estas cifras directamente a dólares o euros modernos.

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Imagen | Wikimedia Commons (Sergei Sosnovski, Grupo Numismático Clásico, lalupa, Gage Skidmore)