A Volkswagen no le queda más remedio que buscar judías en China – El diario andino

Volkswagen acaba de anunciar una inversión de más de 200 millones de dólares desarrollar sus propios chips avanzados en China. Según la firma, tendrá un poder de procesamiento de entre 500 y 700 TOPS (operaciones por segundo), y estará diseñado específicamente para alimentar sistemas de conducción semiautónoma en los vehículos que la marca fabrica para el mercado chino.

claudicación tecnológica. Lo que Volkswagen presenta como parte de su estrategia «En China, para China» De hecho, es un reconocimiento implícito de su incapacidad para competir por sí solo en el campo de la inteligencia artificial y el software automotriz. El fabricante alemán ha perdido terreno dramáticamente en el mayor mercado de automóviles del mundo: sus ventas cayeron de más de 4 millones de unidades en 2018 a 2,75 millones en 2024, y en 2023 perdió su trono como marca más vendida en China a manos de BYD.

La tecnología china como chaleco salvavidas. El desarrollo del chip se llevará a cabo vía Carizonuna empresa conjunta entre Cariad (la división de software de Volkswagen) y Horizon Robotics, una firma china especializada en circuitos integrados con inteligencia artificial.

De acuerdo a declarado Frank Han, CEO de Cariad China, el chip se fabricará con tecnología de 3-4 nanómetros y tendrá una potencia comparable al procesador Thor de Nvidia, que alcanza los 700 TOPS. Para 2030, el 80% de los vehículos del Grupo Volkswagen vendidos en China se desarrollarán con la arquitectura electrónica china (CEA). La entrega del chip está prevista para un plazo de tres a cinco años.

Separación de producción. Volkswagen está, de facto, dividiendo su producción. En China, los clientes demandan coches repletos de tecnología, con avanzados sistemas de conducción asistida y conectividad permanente. Fabricantes locales como BYD y Xiaomi han tomado la delantera en este sentido, obligando a los gigantes occidentales a adaptar su estrategia o morir en el intento.

Además, regulaciones chinas Prohiben expresamente que los datos de conducción recopilados en el país salgan de sus fronteras, lo que hace inevitable que el fabricante opte por producir sus vehículos de una manera radicalmente diferente a la que lo hace en Occidente.

AConéctate con alguien que pueda hacer lo que tú no sabes.. La adaptación de Volkswagen a China va más allá de los semiconductores. De acuerdo a mencionar CNBC, la marca alemana será el primer cliente en utilizar el nuevo sistema de conducción semiautónoma de Xpeng, que la compañía china presentó como superior al Full Self-Driving de Tesla. Volkswagen también ha ampliado su colaboración con Xpeng para desarrollar conjuntamente arquitecturas electrónicas para más modelos en China.

Supervivencia en un mercado feroz. Volkswagen, al igual que otros fabricantes, se encuentra en un punto en el que las tensiones geopolíticas entre China y Estados Unidos están alterando las cadenas de suministro de semiconductores. De acuerdo a cuenta Bloomberg: Fabricantes como Volkswagen, BMW y Honda se han enfrentado recientemente a una crisis de suministro después de que Beijing bloqueara las exportaciones de Nexperia en represalia por el control del gobierno holandés sobre la empresa de propiedad china.

Desarrollar chips propios en China es, en parte, una estrategia para reducir la dependencia de proveedores externos, algo imprescindible para sobrevivir en un contexto de creciente fragmentación tecnológica global.

Dos empresas en una. Volkswagen se enfrenta ahora al reto de gestionar dos ecosistemas tecnológicos paralelos: uno para China y otro para el resto del mundo. Esto también tiene un coste, con más inversión, equipos separados y el riesgo de perder sinergias. Pero la alternativa es peor.

Como declarado Ralf Brandstätter, presidente y director ejecutivo de VW China, «estamos acelerando y profundizando la implementación de nuestra estrategia ‘En China, para China’, yendo más allá de la producción localizada para dominar las tecnologías centrales que darán forma a la movilidad del mañana». Volkswagen ha entendido que ya no puede exportar su modelo tecnológico a China, sino importar tecnología china para sobrevivir allí.

Imagen de portada | volkswagen

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