Copa Libertadores | Sudamericano | Peruanos: vivitos y enfriamiento
Cuatro fechas de seis ya disputadas en el torneo internacional y, normalmente, en este punto de la competición, los representantes peruanos suelen haber renunciado prácticamente a sus posibilidades de avanzar en estos torneos. Sin embargo, este año, todo parece indicar que no es habitual que los equipos de la modesta League 1, como el Papa Chiclayano, sigan en la lucha en una etapa tan crítica. Algo parece haber cambiado en el ambiente y la actitud de los jugadores, lo que le otorga un nuevo color a la competencia.
A pesar de los prometedores inicios, la semana no comenzó de la mejor manera posible para Alianza Lima. Se enfrentó a un complicado Sao Paulo en el Brasileirao, aunque su rendimiento en la Libertadores ha sido inmejorable: los únicos dos puntos que el Tricolor ha cedido en la copa fueron gracias al empate que los intimados lograron en Brasil hace aproximadamente un mes. Esta vez, en Matute, Alianza inició con buen ritmo y dio la impresión de poder hacer daño a su visitante. Sin embargo, un error aislado en la defensa culminó en un gol de Paulista, y desde ese punto, los brasileños dominaron el partido. Finalmente, el marcador fue de 2-0 a favor de Sao Paulo, y los dirigidos por Nestor Goroito sumaron una expulsión más, la de Renzo Garcés, convirtiendo así la séptima tarjeta roja en sus últimos ocho encuentros. A pesar de este resultado desalentador, el sueño de continuar en la competición no ha muerto. Alianza Lima, actualmente en tercer lugar en su grupo, se encuentra a solo 3 puntos de la libertad, y deberá pelear por la clasificación a octavos o intentar asegurar el tercer puesto con el propósito de calificar para el torneo sudamericano contra el Córdoba.
Ese mismo martes, Melgar se vio sorprendido por Lanús en Arequipa; aunque a solo 4 puntos de la cima de su grupo, aún mantienen vivas sus posibilidades en el sudamericano. Tuvimos que esperar hasta el miércoles para ver una victoria en la Libertadores, que llegó de la mano del renovado Sporting Cristal de Paulo Authori. Los Rimenses se impusieron contra Bolívar en el Estadio Nacional con un marcador de 2-1, gracias a un letal Martín Cauteruccio, quien ha colocado al club celeste en la tercera posición de su grupo, un punto por encima de los bolivianos y empatado con Cerro Porteño, el segundo en la tabla. Esa misma noche, el Atlético Grau empató sin goles contra el Guild en Lima, un duelo donde, con un poco más de fortuna, los Piuranos podrían haber alcanzado la victoria.
Por su parte, la Universidad recibió a Independiente del Valle en el Estadio Monumental, que, como es habitual, ofreció un ambiente ensordecedor. Los dirigidos por Jorge Fossati tenían la oportunidad de dejarlo todo en la cancha, pero Claudio Spinelli aprovechó un rebote y complicó más los planes de los locales. Sin embargo, nunca hay que dar por muerto al ‘U’. Alex Valera, aprovechando un balón suelto en el área ecuatoriana, logró marcar el empate tras un tiro libre de las orejas de Flores que quedó en la historia, lo que permitió a los incisivos ser parte de la lucha por el grupo B. Así, las cremas se encuentran empatadas con Barcelona de Guayaquil y a solo un punto del segundo lugar, dejando aún la clasificación abierta.
El día de ‘papá’
La alegría mayor de la semana llegó de la mano del ‘papá’, quien venció a Caracas por 3-1 en el Inca Garcilaso, mostrando gran autoridad en el campo y con un equipo que, de a pocos, ha estado revertiendo un proceso de transformación, no solo futbolística, sino también en su imagen pública. Esta victoria permitirá al equipo cusqueño situarse en la punta del Grupo H del torneo sudamericano, aunque la competencia sigue siendo feroz, ya que apenas tienen un punto de ventaja sobre el Atlético Mineiro.
Es inevitable recordar aquel impresionante equipo de 2003 y 2004 que conquistó el sudamericano y la recopa frente a gigantes como River Plate y Boca Juniors. La esperanza es que este renovado grupo pueda hacer historia nuevamente.
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