Miles de personas se cambian de ropa inmediatamente después del trabajo. La neurociencia tiene algo que decir: tienen razón – El diario andino

El sonido es casi universal: el tintineo de las llaves en la entrada, seguido inmediatamente por el sonido de una cremallera al bajar, un botón al soltarse o un sostén al desabrocharse. Para millones de personas, el día no termina cuando llegan a la oficina o cierran su computadora portátil, sino en el momento en que se quitan los jeans rígidos, el traje o el uniforme y se ponen algo suave. Ese suspiro de alivio no es sólo físico; Es la señal acústica de que el cerebro acaba de cambiar de marcha.

Los escandinavos, expertos en poner nombre a lo intangible, lo tienen claro. De hecho, los daneses utilizan el término Hyggebukser para definir esos pantalones que nunca te pondrías para salir, pero que son tan cómodos que, en secreto, son tus favoritos. Pero esto va más allá de una tendencia nórdica. Meik Wiking, director del Instituto de Investigación de la Felicidad, lo explica en su libro higiene Hogar que el objetivo de esta ropa es ofrecer «un descanso para tu yo adulto responsable, estresado y dócil». Se trata de crear una sensación. suave eso hace que el cerebro se sienta seguro, permitiéndonos «experimentar la felicidad de los placeres simples sabiendo que no hay nada de qué preocuparse».

Para entender por qué este gesto se ha vuelto vital, primero debemos entender qué hemos perdido. Históricamente, la ropa de trabajo y de hogar no estuvo tan diferenciada hasta la llegada de la Revolución Industrial, que estandarizó los espacios interiores de trabajo. Sin embargo, en la era moderna, la línea se ha vuelto peligrosamente borrosa.

Como señala la periodista Amanda Mullestamos experimentando una «fuga» (filtración) del trabajo a casa. Antes, quitarse el uniforme garantizaba la libertad mental. Ahora, «muchas personas usan los mismos jeans que usaban para trabajar para preparar la cena, con sus teléfonos celulares y computadoras portátiles nunca demasiado lejos», lo que impide que la mente y el cuerpo se desconecten verdaderamente del trabajo productivo.

Este fenómeno se agravó después de la pandemia. Cinco años después de la crisis sanitaria, el sector de la moda sigue «noqueado», como señalan en Heraldo. El consumidor ha cambiado sus prioridades: prefiere invertir en experiencias antes que en ropa formal, y el auge del teletrabajo ha reducido la necesidad de armarios complejos. Según Eduardo Zamácola, presidente de Acotex, en declaraciones al mismo medio: «La gente va a trabajar con prendas versátiles y de estilo casual; las prendas más vestidas han pasado a un segundo plano».

Sin embargo, esta conveniencia permanente tiene un precio. Aunque el teletrabajo ha demostrado hacernos más felices y permitirnos dormir 27 minutos más de media, también ha supuesto nuevos retos a la hora de separar el tiempo de ocio y de negocios.

La ciencia de la «cognición de la ropa»

Aquí es donde la ciencia valida la intuición. Cambiarse de ropa no es una cuestión superficial; Es una herramienta cognitiva. Los investigadores Hajo Adam y Adam D. Galinsky acuñaron el término Cognición envuelta (Apparel Cognition) para describir cómo la ropa influye sistemáticamente en los procesos psicológicos del usuario.

En su famoso experimento, demostraron que los sujetos que llevaban una bata de laboratorio descrita como «de médico» aumentaban su atención sostenida en comparación con aquellos que llevaban la misma bata descrita como «de pintor». La conclusión es fascinante: el efecto depende de dos factores simultáneos: «la experiencia física de llevar la ropa y su significado simbólico».

Si lo extrapolamos al salón de nuestra casa, la lógica se mantiene: si tu cerebro asocia un chándal o un pijama con el «descanso absoluto», ponérselo activará fisiológicamente la relajación. Pero si usas esa misma ropa para trabajar, rompes la asociación simbólica y el «hechizo» cognitivo desaparece. Esto se conecta directamente con la teoría de las «transiciones de roles». Investigadores Blake Ashforth y Glen Kreiner explica lo que necesitamos «microtransiciones» o ritos de iniciación para cruzar las fronteras entre nuestros diferentes roles (de empleado a padre, de jefe a socio). El cambio de ropa actúa como un límite físico y psicológico que facilita esta transición, evitando que el estrés de un rol contamine al otro.

Ritual como ansiolítico

Desde la psicología clínica, la acción de cambiar se entiende como un mensaje directo a nuestra biología. «La ropa funciona como un mensaje directo al cerebro. Quitarse la ropa exterior […] «Es una forma muy clara de decirle a tu sistema nervioso ‘ahora puedes reducir la velocidad'». explica la psicóloga Marta Calderero Moda. Es puro aprendizaje contextual.

Además, el acto en sí tiene poder. Un estudio publicado en Comportamiento organizacional y procesos de decisión humana confirma que los rituales —definidas como secuencias predefinidas de acciones simbólicas— son herramientas efectivas para recuperar la sensación de control y reducir la ansiedad. Realizar el ritual de cambiarse de ropa al llegar a casa reduce la incertidumbre y prepara al individuo para un estado mental diferente.

Pero ojo, la comodidad no debe significar descuido. La experta en estilo Anuschka Rees advierte en su libro El armario curado sobre la importancia de la identidad en casa. Como señala: «No sirve cualquier paño viejo. Elegir ropa que también te represente cuando estás en casa, no sólo cuando sales o cuando te ven, es súper importante a nivel identitario». La ropa de casa debe ser un «armario curativo», elegido con cariño para generar verdadero bienestar.

Entonces, para quienes trabajan desde casa, la estrategia debe ser aún más estricta. La psicóloga Isabel Aranda advierte que “El hecho de llevar todo el día la misma ropa transmite un ritmo plano y hace que todos los días parezcan iguales”, distorsionando nuestra percepción del tiempo y afectando a nuestros biorritmos. La recomendación es aunque no salgas, cámbiate. Lleva una ropa para trabajar y otra diferente para descansar. «Es una forma de decirle a tu cuerpo que todavía estás activo», dice Aranda.

Curiosamente, existe un contrapunto en el mundo empresarial conocido como el «efecto zapato rojo» (efecto zapatillas rojas), donde romper el código de vestimenta (como Mark Zuckerberg con su sudadera) puede denotar estatus y poder. Sin embargo, en la intimidad del hogar no buscamos poder sobre los demás, sino poder sobre nuestro propio bienestar.

En un mundo exterior cada vez más volátil e incierto, donde la moda y los horarios de trabajo han perdido su rígida estructura, el hogar sigue siendo nuestro refugio. Cambiarse de ropa al cruzar el umbral es mucho más que un hábito higiénico; Es un reclamo a nuestro espacio personal. Como reflexiona Meik Wiking sobre la filosofía del hogar feliz: «En nuestro pequeño mundo, somos los dueños del universo». Y quizás ponerse esos viejos pero queridos pantalones sea la primera orden ejecutiva para gobernar ese pequeño universo con bondad y calma.

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