¿Cómo diablos censar a 1.400 millones de personas? – El diario andino

No importa a qué te dediques, en qué sector trabajes o el número de personas a tu cargo. Sus tareas difícilmente serán tan complicadas como la que acaba de afrontar el Gobierno de la India: censar a 1.400 millones de personas, más del triple de la población de la Unión Europea. La misión es tan titánica que requerirá más de tres millones de técnicos, toda una legión de censores que visitarán alrededor de 640.000 pueblos y casi 10.000 pueblos y ciudades.

La tarea es difícil, pero clave si Nueva Delhi quiere una ‘foto’ actualizada del país que le permita tomar decisiones adaptadas a su economía y población.

Un censo para gobernarlos a todos. India no es un país cualquiera. En 2023 el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) estimado que se había convertido en la nación más poblada del planeta, superando a China. Según sus cálculos, ese mismo año el (nuevo) gigante asiático superó con creces la 1,4 mil millones de habitantes, casi tres millones más que el país dirigido por Xi Jinping.

Ahora Nueva Delhi se ha propuesto ir más allá y conocer en detalle cómo se distribuye esa población. multiplicar por 3,1 el registro a nivel de la UE. ¿Como? Creando a aquel que, según algunos analistasSerá el censo más ambicioso de su tipo.

Una cifra: tres millones. El censo de 1.400 millones de personas es imponente, pero ésta es sólo una de las muchas cifras que dan una idea de cuán enorme será la tarea. Hay otros igual de impresionantes. Por ejemplo, hace unos días. Los New York Times necesario que la configuración del censo requerirá una inversión de alrededor de 1.200 millones de dólares y la movilización de más de tres millones de técnicos. La gran mayoría serán funcionarios y docentes.

Semejante legión de censores tendrá que recorrer de arriba a abajo el país más poblado del mundo. Para ser más precisos, se dedicará a cubrir 36 estados y territorios, 7.000 subdistritos, más de 9.700 ciudades y 640.000 aldeas

¿Y cómo lo harán? La pregunta del millón. O mejor dicho, los 1.400 millones. Se sabe que desde un primer momento el Gobierno quiere dividir el trabajo en dos fases. El primero comenzó este mes y se prolongará hasta septiembre, seis meses durante los cuales los técnicos se dedicarán a elaborar un listado completo de viviendas y habitantes. Su misión será registrar el tamaño y las características de los hogares y si, por ejemplo, tienen acceso a servicios como internet o saneamiento.

La segunda fase comenzará en 2027 y se centrará en los particulares. Será entonces cuando los censores recopilen datos de cada persona, documentando nombres, sexos, edades, estado civil o nivel educativo y salarial, religión u otras características, como si han migrado o tienen algún grado de discapacidad.

El trabajo es enorme, pero los funcionarios contarán con una nueva herramienta: una aplicación que les facilitará el doble el trabajo. No sólo les evitará tener que manipular formularios impresos en papel. Los propios ciudadanos podrán utilizarlo para facilitar sus datos. Entonces los censores sólo tendrán que controlarlos.

¿Es algo nuevo? No. Este no es (ni mucho menos) el primer censo realizado por las autoridades indias. El país ha actualizado sus registros cada 10 años desde 1881, cuando todavía estaba bajo dominio británico. Antes ya lo habia hecho un intento con un cuestionario que le permitiría recoger indicadores básicos.

Desde entonces el censo ha ido variando, sumando y perdiendo ítems en función de las inquietudes de cada momento. Por ejemplo, en 1901 los técnicos agregaron una sección que buscaba aclarar qué dominio del inglés existía en el país.

Una tarea pendiente. Esa tradición sostenida desde 1881 se rompió en 2021cuando el COVID impidió actualizar el registro de 2011. Desde entonces la tarea se ha ido posponiendo por distintos motivos hasta llegar a abril de 2026.

Que los técnicos ya hayan comenzado a recopilar datos no significa que pronto conoceremos sus conclusiones. cnn preciso que el recuento final no se hará público hasta el próximo año. Sólo en la primera fase, las personas que participan en el censo deberán responder poco más de 30 preguntas.

¿Por qué es importante? Que el Gobierno indio esté dispuesto a desplegar recursos, horas de trabajo y millones de dólares para mejorar su censo no es casualidad. El Estado necesita una ‘foto’ actualizada para cuestiones tan básicas como diseñar políticas y ofrecer servicios y programas específicos dirigidos al empleo o al medio rural. Ahora mismo la imagen más detallada que tienes es desde hace 15 añoslo que ha obligado a las autoridades a recurrir al muestreo.

«Este censo es crucial: es la instantánea definitiva de la India, que captura todo, desde la casta y la religión hasta el empleo, la educación y los servicios. Ofrece la imagen más completa de cómo vive la gente». explica a la BBC Ashwini Deshpande, de la Universidad Ashoka. En su comentario se desliza un par de claves: el censo no sólo actualizará el mapa rural, urbano y periurbano, también ayudará a decidir qué representación parlamentaria debe tener cada territorio y dará una idea del sistema de castas, uno de los puntos más controvertido del estudio.

Imagen | Neelakshi Singh (Unsplash)

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