¿Qué papel juega el pistacho en la guerra de Irán? – El diario andino

Desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el 28 de febrero, desatando una guerra que ha durado más de un mes y ahora pende de una frágil tregua, el mundo ha estado atento a las fluctuaciones del precio del petróleo y al tráfico de bienes como la urea o el helio. Lógico Su flujo se ha visto muy perjudicado por el cierre del Estrecho de Ormuz y de ellos dependen sectores tan importantes como el transporte, la agricultura y la industria tecnológica.

Sin embargo, hay otro producto que ha acaparado muchos menos titulares y que se ve igualmente afectado (quizás incluso más) por la guerra: el pistacho.

oro verde. Ningún mercado permanece inmune al paso del tiempo, pero pocos han cambiado tanto en el último medio siglo como el del pistacho. Si nos remontamos a los años 60, incluso a los 70, hablar del mercado mundial del pistacho era hablar básicamente sobre Irán. El país dominó el comercio mundial, colocándose muy por encima de rivales como Estados Unidos o Türkiye.

Hoy la foto es diferente.

¿Tanto ha cambiado? Viene al mirar el gráfico de arriba. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), durante la temporada 2025/2026 EE.UU. fortalecerá su liderazgo global con 712.700 toneladas métrica, 65% de la producción total. Irán se lleva el 18% del pastel, seguido no hasta ahora por Türkiye (11%). Estas no son cifras actuales, sino la nueva realidad.

Aunque la industria del pistacho es un negocio marcado por patrones cíclicos de su producción, su foto mundial apenas ha cambiado en la última década: domina Estados Unidos, seguido de Irán y Turquía, que en ocasiones han alcanzado intercambio la segunda y tercera posición. A distanciaseguido de Siria y la UE, España incluida.

Es el mercado… y la política.. Que Irán haya perdido su liderazgo global en favor de Estados Unidos no es una coincidencia. Tampoco se explica sólo por razones de producción o puramente económicas. Como Lo recordé recientemente Según el analista Justin Fox en Bloomberg, en realidad las autoridades estadounidenses no empezaron a apostar por la producción de pistacho en California hasta mediados del siglo pasado.

Las plantaciones como tales no llegaron hasta finales de los años 60 y la primera cosecha comercial de cierta envergadura se realizó en 1976. Sin embargo, el futuro del mercado mundial del pistacho ha estado influido tanto por las decisiones geoestratégicas tomadas en Washington como por el trabajo de los pistacheros en el Valle de San Joaquínen el estado de California.

Revisando la historia. A finales de los años 70, tras el derrocamiento del Sha y el toma de posesión de la embajada Estados Unidos en Irán, Washington impuso un embargo comercial al país que allanó el camino para los agricultores californianos deseosos de dominar el mercado nacional. La penalización comercial se levantó en 1981, pero pocos años después Estados Unidos dio otro impulso a su industria aplicando un arancel del 241% a pistachos iraníes crudos con cáscara.

Desde entonces el escenario se ha vuelto más complicado, pero su resultado es evidente: California se ha convertido en un peso pesado en la producción global. Y con ello EE.UU., que superó a Irán por primera vez en la campaña de 2004 y ha ido más que duplicando su cosecha anual desde 2020.

«¿Qué hay detrás de ese despegue?» Esa es la pregunta que se hace Justin Fox en tu análisisen el que desliza varias ideas: este auge se explica en parte por los cambios en las políticas hídricas que llevaron a los agricultores estadounidenses a apostar por las almendras y los pistachos, las ventajas de su producción durante las sequías y el impulso de Stewart y Lynda Resnickpropietarios de Wonderful Company, firma que aglutina entre el 15 y el 20% de los pistachos de California y encontraron la clave para popularizar el producto. Y como prueba, un botón: desde mediados de la década pasada, el consumo per cápita en el país se ha triplicado.

Más allá del valor geoestratégico de Irán, su peso en la industria petrolera o la turbulenta relación con Israel, hay quienes han visto el mercado del pistacho como uno de los factores que han condicionado la relación entre Washington y Teherán durante las últimas décadas. «Las relaciones hostiles con Irán parecen haber beneficiado a los productores de California», afirma Fox, que recuerda que hay incluso un documental, ‘Guerras de pistachos’lo que «insinúa incluso que los intereses del pistacho son en parte responsables de esa hostilidad».

¿Es tan importante? Se estima que el ‘oro vede’ fue la exportación número 17 en términos de valor de la industria agrícola estadounidense durante el año fiscal 2025. Y no es descabellado pensar que esta posición mejorará. Tanto por la creciente popularidad del pistacho, impulsada en los últimos años por la fiebre del ‘chocolate de Dubai’, como por el compromiso de los agricultores estadounidenses.

Los New York Times estima que los huertos de pistachos se han disparado en superficie en el último cuarto de siglo: de alrededor de 100.000 acres en California en 2001, han crecido a más de 600.000.

Y vino la guerra. A estas alturas la pregunta es obvia… ¿Cómo está afectando la guerra en Irán al mercado mundial del pistacho? Hay quienes creen que la industria americana será una de las mejores paradas. «Esta guerra limitará lo que Irán puede producir y exportar a clientes en Europa y China», explica a TNYT Adam Orandi, responsable de una ampliación de pistachos en San Joaquín.

No se trata sólo de una posible pérdida de fuerza de la República Islámica en el mercado, sino del comportamiento de los precios. Orandi no es el único que ha apuntado en esa dirección. En las últimas semanas otras voces Se ha especulado sobre los beneficios que podrían obtener las empresas californianas, especialmente considerando el buenas estimaciones de cosecha que manejan en EE.UU.

¿Tanto ha afectado la guerra? Sí. Hace unas semanas Tiempos de la India se deslizó y a algunas de las amenazas que la guerra representa para el comercio de pistacho iraní: la parálisis logística (condicionada por perturbaciones en las rutas marítimas), el aumento de las primas cobradas por las compañías de seguros, los cortes de energía y riego provocados por problemas con las infraestructuras y sanciones que afectan al uso del sistema SWIFT.

Algunos analistas creen que no sólo Estados Unidos se beneficia del escenario actual. Hay quienes ha sido establecido ya en el otro gran competidor del mercado, Türkiye, que según el USDA monopoliza 11% de producción, o incluso mirar la Península Ibérica.

«La inestabilidad llega en un momento en el que la producción española de pistacho está empezando a expandirse significativamente, transformando a España en mucho más que un sustituto temporal», comentario Viridi Horizons, que incluso habla de «una oportunidad estratégica» para el pistacho español.

Ni blanco ni negro. La realidad es mucho más compleja. Viridi recordar que el Estrecho de Ormuz es una ruta de exportación clave para los pistachos iraníes y que la India depende de Teherán para casi el 70% de su consumo de la fruta, pero la resaca de la guerra no sólo se ha sentido en la República Islámica.

Prensa asociada (AP) habló recientemente con un productor de California que reconoció que el bloqueo de Ormuz ha afectado su capacidad de abastecer a sus clientes. Es más, llegó a afirmar tener bloqueadas mercancías en barcos por valor de cinco millones de dólares, frutos que deberían llegar a Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, pero que quedaron varados tras el estallido de la guerra.

No es el único que reconoce que el conflicto también ha tenido repercusiones negativas para el sector estadounidense. En otra crónica de finales de marzo Los Ángeles Times prevenido que no sólo está afectando las exportaciones agrícolas de California, sino que también ha aumentado los costos de envío, bloqueado algunos mercados estratégicos y encarecido insumos de los que es difícil prescindir, como fertilizantes o combustible. Handicaps que se suman a los efectos que ya ha tenido la guerra comercial de 2025 sobre los agricultores estadounidenses.

Un mercado «tenso». Las comillas son nuevamente de Viridi, quien reconoce, a modo de conclusión, que si algo ha hecho la guerra es «tensión» El mercado del pistacho. Quedan incógnitas en el horizonte, y no sólo por las dudas sobre el futuro de la guerra o el resultado de la tregua alcanzada por Estados Unidos e Irán. ¿En qué medida se verán afectados los envíos de mercancías? ¿Cómo afectarán a los precios? ¿Se ha visto dañada la capacidad de producción de Irán?

Esta última no es una cuestión caprichosa. Hay quienes asegura que los bombardeos sobre Irán han dañado los almacenes dedicados a esta mercancía situados cerca del aeropuerto de Rafsanjan, en Kerman, corazón del sector iraní.

Imágenes | Kischmisch (Unsplash), Wikipedia, USDA y Syed F Hashemi (Umsplash)

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