A primera vista, la guerra del talento de la IA se trata de ingenieros y desarrolladores. En realidad se trata de fontaneros y electricistas. – El diario andino

En los últimos meses hemos visto cómo algunas de las grandes tecnológicas están abriendo su portfolio para contratar a los mejores talentos en IA: entre las más voraces está Meta, pero la llegada de Jony Ive a OpenAI fue un fichaje de gran impacto. Puede que no tengan el currículum del ex director de diseño ni acaparen tantos titulares, pero la guerra del talento en IA también se está jugando en otra liga: la de los técnicos manuales, como ya auguró el CEO de NVIDIA hace meses y más recientemente, en el Foro Económico Mundial de Davos.

(Otro) cuello de botella para la IA. Porque para que ChatGPT tenga un nuevo modelo o Nano Banana suba de nivel se necesitan centros de datos. Y al mismo tiempo, enormes cantidades de electricidad suministradas por las centrales eléctricas. Ya hemos visto que los centros de datos están proliferando como hongos (o al menos, su planificación, materializarlos es otra historia más ardua y lenta que lleva a algunas empresas a plantearse instalarlos en el espacio). Así que hay grandes tecnológicas que se están volviendo enérgicas.

Pero para montar y mantener todo se necesitan electricistas, fontaneros o técnicos en aire acondicionado. Y precisamente no son pocos: el sindicato que representa a los electricistas en Estados Unidos y Canadá menciona en una publicación de blog de proyectos específicos de centros de datos que pueden cuadriplicar el número actual de sus miembros.

Se buscan técnicos manuales. El problema es que son escasos: según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados UnidosDe aquí a 2034 habrá una escasez media de 81.000 electricistas al año. Además, la demanda en la próxima década aumentará un 9%, muy por encima de la media. De acuerdo a este estudio de McKinseyPara 2030, Estados Unidos necesitará 130.000 electricistas más y 240.000 trabajadores de la construcción. La ausencia de profesionales como albañiles, soldadores o fontaneros también se da en Europa, como recopilar el último informe del Servicio Europeo de Empleo. En España en estos momentos está pasando factura a la construcción de viviendas.

Ya no hay nadie que herede el taller.. Selecciones cableadas declaraciones del economista responsable de la American Builders Association, Anirban Basu, que cuenta cómo antiguamente los trabajadores transmitían sus habilidades a sus hijos, pero ahora se les anima a realizar estudios universitarios. El problema es que los baby boomers se están jubilando, dejando un vacío que nadie está llenando. Dan Quinonez, su homólogo en el sector de la fontanería, viene a decir lo mismo: Están haciendo todo lo posible, pero es un problema estructural que no tiene solución inmediata.

Los centros de datos no son lugares para novatos. Por otro lado, los centros de datos no son un trabajo cualquiera y no lo es sólo por los requisitos técnicos, sino porque los plazos son ajustados, dejando poco margen a retrasos o errores. Esto es crucial ya que es normal que los aprendices reciban capacitación en el trabajo. Incorporar trabajadores de forma rápida y segura es un desafío, ya que David Long cuenta de la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos.

Qué están haciendo las grandes tecnológicas. Esta realidad no pasa desapercibida para las grandes tecnológicas y Google ya se adelantó: la pasada primavera anuncio eso haría una inyección financiera a Electrical Training Alliance, una organización que forma a electricistas con el objetivo de mejorar las habilidades de 100.000 electricistas en activo y formar a 30.000 antes de 2030.

La cuestión es que la IA también compite con otros sectores: vivienda, hospitales, industrias… la competencia es feroz. Pero las empresas detrás de esto tienen un as bajo la manga: esas demandas y plazos ajustados generalmente se traducen en salarios más altos y más horas extras. Como Charles White cuenta de la Asociación de Contratistas Plomeros, esto provoca que trabajadores sindicalizados cambien de empresa en busca de mejores condiciones. Sin ir más lejos, Jensen Huang predicción ofertas con sueldos de seis cifras.

¿Cuánto durará el boom? La instalación de un centro de datos es un proyecto finito en el tiempo que, una vez finalizado, se limita a mantener un pequeño equipo de mantenimiento permanente. Asimismo, y aunque estamos en una fase de expansión de la IA con un enorme potencial, tarde o temprano perderá fuelle. En ese momento veremos qué pasa: claro, teniendo en cuenta las necesidades de otros sectores y el hueco que están dejando las generaciones jubiladas, parece que no les costará mucho encontrar otro trabajo.

En | España se está convirtiendo en una auténtica meca de los centros de datos. Uruguay tiene algunas lecciones al respecto

En | 30.000 puestos de trabajo y muchas dudas. Lo que sabemos (y lo que no) del «valle de los datos» valenciano

Portada | Sammyayot254, Jimmy Nilsson Masth y xpda chaddavis.fotografia