Alexéi Navalny | ¿Qué efecto tiene la epibatidina, la toxina de la rana dardo ecuatoriana con la que Rusia acusa de envenenar a Navalny? Vladímir Putin | MUNDO – El diario andino
Epibatidina es la rara sustancia con la que Rusia envenenó al político opositor Alexéi Navalnisegún una acusación del Reino Unido y otros países aliados europeos difundida este sábado, algo desmentido por el Kremlin.
En un comunicado conjunto, Reino Unido, Suecia, Francia, Alemania y Países Bajos responsabilizaron al gobierno ruso de la muerte de Navalny el 16 de febrero de 2024 en una prisión siberiana.
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“Estamos seguros de que Alexei Navalny fue envenenado con una toxina letal«, afirmaron tras analizar muestras de material encontrado en su cuerpo.
«Estos análisis han confirmado de manera concluyente la presencia de epibatidina», agregaron.
La epibatidina es una toxina que se encuentra exclusivamente en una especie de anfibio llamada rana dardo ecuatoriana, característica de ciertas zonas de Ecuador y Colombia.
Según declaraciones de países europeos, este animal no está presente en Rusia de forma natural.
“La epibatidina es una neurotoxina natural aislada de la piel de la rana dardo” y “es 200 veces más potente que la morfina”, explicó la experta en toxicología Jill Johnson al Servicio Ruso de la BBC.
“Este poderoso compuesto químico actúa sobre los receptores nicotínicos del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) y del sistema nervioso periférico”, continuó.
Johnson dijo que debido a que la epibatidina sobreestimula estos receptores nerviosos, puede causar espasmos musculares, parálisis, convulsiones, frecuencia cardíaca lenta, insuficiencia respiratoria y, en última instancia, la muerte.
“La respiración se bloquea y cualquier persona envenenada muere por asfixia”, dijo a la agencia de noticias British Press Association Alastair Hay, profesor emérito de toxicología ambiental de la Universidad de Leeds.
«La epibatidina es extremadamente rara. Se encuentra sólo en una especie de rana salvaje, en una región geográfica determinada, y en cantidades mínimas. Las ranas la producen absorbiendo alcaloides de su dieta y acumulándolos en su piel. Si la dieta de la rana cambia, sus reservas de epibatidina se agotan», explicó Johnson.
La rana dardo vive en algunas zonas de Ecuador y Colombia. (Grupo Universal Images a través de Getty Images).
Los animales de diferentes hábitats han tenido diferentes niveles de toxina, mientras que los criados en cautiverio no tienen ninguno.
Para el toxicólogo, “encontrar una rana salvaje en el lugar correcto, comiendo exactamente el alimento necesario para producir los alcaloides adecuados, es casi imposible”.
Entre las que secretan esta toxina en su piel se encuentran la rana tricolor ecuatoriana de colores brillantes y la rana dardo venenoso de Anthony.
La epibatidina se ha investigado como analgésico y para el alivio de afecciones pulmonares inflamatorias dolorosas, como el asma y la fibrosis pulmonar.
Sin embargo, no se utiliza clínicamente debido a su toxicidad.
Hay afirmó que la presencia de la toxina en la sangre de una persona «sugiere una administración deliberada».
«La toxicidad de la epibatidina puede incluso aumentar con la coadministración de otros fármacos determinados, y estas combinaciones se han investigado», dijo Hay.
La epibatidina se puede detectar mediante una combinación de cromatografía de gases y espectrometría de masas.
La cromatografía de gases ayuda a separar compuestos de interés, mientras que la espectrometría de masas descompone las sustancias químicas en fragmentos específicos para crear una huella digital única de la sustancia, que luego puede identificarse.
«Este es un método increíblemente raro de envenenamiento humano. Los únicos casos de envenenamiento por epibatidina que conozco fueron en el laboratorio y no fueron fatales», dijo Johnson.
El gobierno ruso, que ha negado repetidamente cualquier responsabilidad por la muerte de Navalny, desestimó las últimas acusaciones como “un engaño de propaganda occidental”, según la agencia estatal de noticias rusa TASS.
Mientras tanto, la embajada rusa en Londres declaró: “Hay que preguntarse qué clase de persona creería esas tonterías sobre una rana”.
Navalny fue el opositor más destacado del presidente ruso Vladimir Putin. (AFP vía Getty Images).
En el comunicado conjunto, los países europeos dijeron que “dada la toxicidad de la epibatidina y los síntomas reportados, es muy probable que el envenenamiento haya sido la causa de su muerte”.
«Navalny murió en prisión, lo que significa que Rusia tenía los medios, el motivo y la oportunidad de administrarle este veneno», agregaron.
Navalny, un activista anticorrupción y el líder de la oposición más contundente de Rusia, murió repentinamente en prisión a la edad de 47 años.
En 2020, fue envenenado con el agente nervioso Novichok. Recibió tratamiento en Alemania y fue detenido en el aeropuerto a su regreso a Rusia.
Antes del anuncio de este sábado, la esposa de Navalny, Yulia, había argumentado en numerosas ocasiones que su marido había sido asesinado por envenenamiento mientras cumplía condena en una colonia penitenciaria del Ártico en 2024.
En septiembre del año pasado, Yulia Navalnaya afirmó que el análisis de las muestras biológicas contrabandeadas de su marido, realizado por laboratorios de dos países, demostraba que su marido había sido “asesinado”.
En el momento de su muerte, Navalny llevaba tres años en prisión por cargos falsos y recientemente había sido trasladado a la colonia penitenciaria del Círculo Polar Ártico.
Según relatos rusos, el hombre de 47 años dio un breve paseo por su colonia penitenciaria en Siberia, dijo que se sentía mal, luego se desplomó y nunca recuperó el conocimiento.
La familia de Navalny confirmó posteriormente que el activista político murió ese mismo día.
