Así la ciencia ha desvelado el misterio del lago Tefé – El diario andino
La histórica sequía y ola de calor que azotó la Amazonía en 2023 provocó un calentamiento extremo y sin precedentes en sus aguas, con consecuencias devastadoras que estamos viendo hoy. Un nuevo estudio publicado en Ciencia detalla cómo las temperaturas del agua en lagos clave alcanzaron niveles letales, provocando una alta mortalidad de peces y especialmente de delfines de río.
Temperaturas muy altas. A priori podemos pensar que las olas de calor tal y como vienen desaparecerán sin dejar consecuencias. Pero la realidad es muy distinta, ya que en la Amazonía, de los diez lagos que fueron monitoreados, cinco superaron los 37ºC durante el día y hubo uno que alcanzó los 41ºC. como si fuera una piscina de spa.
Este calor extremo no era sólo superficial; Penetró toda la columna de agua, aproximadamente 2 metros de profundidad, eliminando cualquier refugio fresco para la vida acuática. Quedó literalmente deshabitada.
Epicentro de la tragedia. El lago Tefé, que normalmente tiene más de 7 km de ancho, se convirtió en el foco de atención nacional e internacional por su superficie. se reducirá un 75% entre septiembre y octubre de 2023. Se trata literalmente de un consumo nunca antes visto que sorprendió a los habitantes de la zona y también a los animales.
Esta drástica reducción del agua coincidió con una «mortalidad masiva y sin precedentes» de delfines de río. En un corto intervalo se encontraron 209 cadáveres de delfines (tanto del río Amazonas como de Tucuxi). Y precisamente, el estudio señala que recién el 28 de septiembre de 2023, cuando las temperaturas alcanzó por primera vez los 39,5 °CSe encontraron setenta cadáveres de delfines.
Los investigadores también observaron una variación extrema de la temperatura diaria de hasta 13,3°C, lo que significa que el agua pasó del calor similar al de un jacuzzi durante el día a enfriarse drásticamente durante la noche. alterando completamente las condiciones del sistema. Y vivir allí se vuelve realmente complicado.
¿Qué causó este calor extremo? El estudio utilizó modelos para identificar a los culpables de este calentamiento. Fue una «tormenta perfecta» de factores que coincidieron como la alta radiación solar debido a cielos completamente despejados que no pudieron detener al sol. Pero también intervino la reducida profundidad del agua o la baja velocidad del viento, que generaron un menor enfriamiento por evaporación.
Un problema a largo plazo. Si bien el evento de 2023 fue extremo, no es un incidente aislado. Un estudio revela una preocupante tendencia al calentamiento a largo plazo en la región, Según estimaciones satelitales, entre 1990 y 2023, los lagos de la región amazónica han experimentado un aumento de temperatura de 0,6 grados por década.
Una gran crisis ecológica. El impacto no se limitó a los delfines. El estudio también documenta una importante mortalidad de peces. Todo por que tienen un rango de tolerancia de temperatura bastante estrecho, por lo que en el momento en que hay un aumento, aunque sea leve, de temperatura, están acabados.
Para las poblaciones humanas, las consecuencias fueron igualmente graves. La sequía y el calor extremo lograron aislar a miles de personas en comunidades ribereñas, dejándolas sin acceso adecuado a alimentos, agua potable y medicinas porque el transporte marítimo también se ve gravemente afectado.
Imágenes | Natalia Pedraza
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