China lleva años preparándose pacientemente para una importante crisis energética mundial. Y ahora recoge sus frutos – El diario andino
La Tercera Guerra del Golfo está aquí y el mercado petrolero mundial mira hacia el abismo. El bloqueo del Estrecho de Ormuz ha desatado un pánico logístico sin precedentes y ha catapultado el cañón del Brent muy por encima de los 100 dólares. El pánico es palpable en todo el continente asiático: Filipinas recorta la jornada laboral, Singapur envía a sus oficinistas al teletrabajo y Tailandia interviene desesperadamente en los precios del diésel.
A sólo unos miles de kilómetros de distancia, China observa el caos global con una frialdad casi insultante. El gigante asiático no se ha salvado de la providencia, sino de una planificación milimétrica. Así como hace siglos construyó una vasta infraestructura de piedra para detener las invasiones nómadas, Beijing ha estado construyendo una Gran Muralla invisible durante más de una década para aislarse de la volatilidad de los fósiles.
La semilla de esta resistencia hay que encontrarla hace cinco años. En 2021, durante una visita a un campo petrolero, el presidente Xi Jinping dictaminó que China debería mantener firmemente en sus propias manos el «cuenco de arroz energético». De acuerdo a El Economistatrasladar esta metáfora tradicional (históricamente utilizada para apelar a la soberanía alimentaria) a la energía, dejaba clara una obsesión estatal: el país se iba a preparar incansablemente para el peor escenario posible.
¿Es la paciencia una buena apuesta?
Hay varios refranes y refranes populares que dicen que quien espera, más dulce será la victoria. En el caso de China se trata de una pura y simple aplicación pragmática y geoestratégica. Como analizamos en Este blindaje es el resultado directo de la estrategia «Hecho en China 2025» diseñada hace una década.
El gobierno chino entendió que la dependencia del petróleo y el gas extranjeros era su mayor vulnerabilidad militar y económica. La electrificación masiva no fue un capricho ambiental, sino una cuestión de supervivencia nacional. Hoy, China genera más de una cuarta parte de su electricidad con sol y viento, reescribiendo el orden mundial y dividiendo el tablero entre los viejos «petroestados» y los nuevos «electroestados».
Pero si bien esa transición está completa, Beijing no ha descuidado la economía fósil. El modelo chino antepone la resiliencia cruda a la eficiencia de los mercados occidentales. Como señala una columna cinco dias.
El mejor ejemplo es lo que ocurrió el año pasado. Mientras los mercados globales debatían sobre un supuesto exceso de oferta de petróleo, China aprovechó los bajos precios para gastar 10 mil millones de dólares comprando petróleo fuertemente sancionado a Rusia, Venezuela e Irán; un crudo que, en realidad, no necesitaba de inmediato. El resultado de este acaparamiento silencioso es que hoy China tiene enormes Reservas Estratégicas de Petróleo (SPR), estimadas entre 900 y 1.400 millones de barriles. Este colchón es suficiente para cubrir entre 96 y 140 días de tu demanda interna sin importar una sola gota del exterior.
El escudo en acción
Esta preparación a largo plazo ha permitido a China desplegar un arsenal de medidas de contención casi inmediatas desde que estalló el conflicto en el Golfo:
- Cerrar las fronteras energéticas: La primera orden relámpago de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China fue exigir a sus gigantes estatales de refinación (PetroChina, Sinopec, CNOOC) que suspendieran inmediatamente las exportaciones de gasolina y diésel para proteger el suministro del mercado interno.
- La «flota en la sombra»: a pesar de la guerra y el bloqueo, el petróleo sigue fluyendo hacia China. Irán está exportando un promedio diario de 2,1 millones de barriles utilizando una flota de petroleros viejos sin sistemas de seguimiento que operan fuera del sistema financiero estadounidense.
- Alternativas terrestres: Para evitar por completo el vulnerable Estrecho de Ormuz, la potencia asiática esta apretando al máximo los oleoductos terrestres que lo conectan directamente con Rusia y Kazajstán.
- Bestialidad renovable: Este es su escudo más impenetrable: el precio de los paneles solares y de los coches eléctricos no sube cuando hay guerra en el Golfo Pérsico. En julio de 2024, China alcanzó su objetivo de 1.200 GW de capacidad eólica y solar, consiguiéndolo seis años antes de lo previsto. Además, los vehículos de nuevas energías ya han superado el 60% de las ventas totales de automóviles en el país a finales de 2025.
- Megainfraestructuras y reforma de mercado: Para gestionar la intermitencia de las renovables, aumentaron un 75% su capacidad de almacenamiento en baterías en 2025. Además, la respuesta política no cesa, como se detalla ChinaDiariohan anunciado que la Administración Nacional de Energía lanzará reformas urgentes de cara al XV Plan Quinquenal (2026-2030) para crear un «mercado energético nacional unificado» capaz de gestionar la volatilidad de tener tanta energía verde en la red.
- El predominio del uranio: Ante la necesidad de alimentar sus 58 reactores nucleares en funcionamiento y los 27 en construcción, Pekín ha presupuestado unos 16.000 millones de dólares para el almacenamiento de recursos en 2026. Esto incluye la explotación de gigantescos depósitos en el desierto de Ordos y la extracción pionera de uranio del agua de mar.
La letra pequeña
Sin embargo, el «cuenco de arroz» energético de China todavía tiene grietas. Para mantener el sistema a flote, el país sigue dependiendo de una inmensa y sucia red de seguridad: el carbón. En 2024, este mineral suministró el 56% de su energía primaria y, actualmente, tienen más de 300 plantas en construcción. Como se enfatiza un informe de Proyecto de energía de ChinaA pesar de la contaminación, el vasto y abundante suministro de carbón ofrece a los responsables políticos chinos una verdadera “red de seguridad” final contra las perturbaciones de otras fuentes.
Pero la verdadera batalla por la supervivencia no sólo se libra en los pozos petroleros, sino también en los laboratorios de semiconductores. Aunque el país fabricó la astronómica cifra de 484 mil millones de chips en 2024, todavía no tiene acceso a las máquinas de litografía EUV de la empresa europea ASML.
Sin embargo, el gigante asiático está encontrando grietas en el bloqueo occidental. China ya cuenta con dos empresas, SMIC y Huali Microelectronics, capaces de producir chips avanzados de 7 nanómetros utilizando ‘patrones múltiples’ utilizando máquinas de generaciones anteriores. Es un proceso más costoso y menos eficiente, pero demuestra que las sanciones sólo aceleran su búsqueda de soberanía.
El siguiente obstáculo a superar es el químico. El país depende casi por completo de Japón (específicamente de JSR Corporation) para los líquidos fotorresistentes hiperespecializados necesarios en la litografía de chips. El nuevo plan quinquenal chino ya ha fijado un plazo de cinco años para romper también este monopolio japonés.
Y mientras China teje esta red de seguridad industrial absoluta, sus rivales tecnológicos tiemblan. El cierre de Ormuz asfixia no sólo al petróleo, sino también al gas natural licuado (GNL) de Oriente Medio del que depende la red eléctrica de Taiwán. TSMC, el mayor fabricante de chips del mundo, opera en una isla que apenas tiene reservas de GNL para 11 días. Si el bloqueo se prolonga, la producción global de chips de Inteligencia Artificial podría quedar completamente paralizada, lo que demuestra que la vulnerabilidad energética de Occidente y sus aliados es un riesgo sistémico.
El declive de los petroestados
La actual crisis en Medio Oriente ha expuesto una brutal ironía geopolítica. Mientras Occidente hiperventila ante el terror atávico de revivir la inflación del petróleo de 1973 y lucha por los pocos barriles que los drones logran evitar en el Estrecho de Ormuz, la verdadera guerra energética del siglo XXI ya ha sido ganada silenciosamente por Beijing.
En 1973 el embargo árabe cambió los ineficientes y gigantescos V8 americanos por los económicos coches japoneses. Hoy, el cierre de Ormuz está haciendo exactamente lo mismo a escala global: impulsar un coche eléctrico que puede recorrer seis veces la distancia que un diésel por el mismo dinero. Sólo que esta vez el ganador indiscutible ya no está en Tokio, sino en China.
La era de los petroestados, dependientes de rutas marítimas vulnerables y mercados inestables, está llegando a su fin para entregar el testigo a China, el primer gran «electroestado» del planeta. Como señalé El economista Al analizar esta estrategia, lo que en tiempos de paz en Occidente se veía como la paranoia de un autócrata, hoy se ha revelado como la máxima prudencia. Xi Jinping miró hacia el futuro hace cinco años y hoy su «cuenco de arroz energético» está lleno hasta el borde.
Imagen | Foto por Li Yang en desempaquetar
| En 1973 la crisis del petróleo elevó el automóvil japonés. En 2026 el ganador es muy diferente: el eléctrico chino
