depende de China para hacerlo – El diario andino
No hace falta que les diga que el mundo se está convirtiendo en un vibrante avispero con varios frentes abiertos. Algunas explotan directamente, como el conflicto entre EE.UU., Israel e Irán, y otras perduran, enterradas y palpitantes, en forma de tensiones diplomáticas y aranceles. Estados Unidos ha sido y es la potencia mundial dominante económicamente (en términos de PIB nominal) y militarmente, pero China está avanzando inexorablemente para romper su hegemonía en todos los frentes.
Trump tiene la misión principal de «hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande» y en el ámbito militar implica adoptar un papel más proactivo: lo hemos visto en Venezuela e Irán, pero también a pequeña escala con el abordaje de barcos. Ante este escenario, China se encuentra en una posición incómoda (compra el 90% de todo el petróleo que exporta Irán) que intenta resolver con la máxima presión diplomática pero sin acción militar. Está en juego una amplia relación comercial. Si así fuera, Estados Unidos tendría muchos problemas.
Porque la relación entre Estados Unidos y China es paradójica: son rivales geopolíticos pero al mismo tiempo tienen una simbiosis económica e industrial. Y si Estados Unidos quisiera fortalecer su ejército, China sería esencial, como lo demuestra la evidencia. este informe interno encargado por el propio Departamento de Defensa.
¿Por qué es importante?. Porque probablemente estamos en el mayor momento de tensión militar entre ambas potencias desde la Guerra Fría y Estados Unidos viene declarando a China desde «desafío de ritmo«(para Pete Hegseth, ya es»amenaza de ritmo«): en diferentes documentos de defensa: El ritmo del gigante asiático es un desafío que amenaza la supremacía de Estados Unidos.
Pese a ello, su dependencia de la cadena de suministro militar no ha disminuido, sino todo lo contrario. Si China decidiera, ya sea en represalia o por iniciativa propia, interrumpir su cadena de suministro, la capacidad operativa del ejército estadounidense quedaría seriamente comprometida.
Contexto. La caída de la URSS a finales de los años 1980 fue seguida por una reducción del gasto en defensa en los años 90, momento en el que la industria buscaba eficiencia económica mediante fusiones de contratistas y subcontratación de proveedores. ¿A donde? Hacia Asia, algo que también hizo su industria de base.
Mientras tanto, al otro lado del mundo, China se estaba consolidando como un proveedor global de productos electrónicos, semiconductores y materias primas críticas. Un ejemplo concreto que podéis ver de un vistazo en este gráfico: el rápido ascenso de China en la producción de tierras raras y la caída de Estados Unidos.
En cifras. El informe interno de Govini de 2024 deja algunos datos numéricos que respaldan la grave dependencia del ejército estadounidense de China:
- El 41% de los semiconductores de sus sistemas e infraestructuras armamentísticas dependen de proveedores chinos.
- Los proveedores chinos en las cadenas de suministro de defensa se han cuadruplicado entre 2005 y 2020.
- La dependencia de Estados Unidos de China en electrónica aumentó un 600% entre 2014 y 2022.
China es la fábrica del mundo.. Una obviedad: los semiconductores están en todas partes, desde teléfonos móviles hasta misiles o drones. Y China fabrica más chips que nadie y también domina el ensamblaje, aunque va por detrás en chips avanzados. Por supuesto, está entre sus prioridades. Estados Unidos ha intentado repatriar la producción de chips con su ley de chipspero sus consecuencias se verán a medio y largo plazo, no en los próximos meses. De momento, sus primeros brotes verdes son la planta de TSMC en Arizona.
China es la «mina» del mundo. Lo mencionamos arriba porque es el ejemplo más claro: en tierras raras, China es la reina absoluta de la industria de principio a fin: desde los depósitos hasta el procesamiento. Y no se trata sólo de tierras raras: también galio, germanio, grafito, antimonioél cobalto o el tungsteno.
Ojo, esto no significa necesariamente que domine por los yacimientos que posee, sino porque ha creado una poderosa industria de refinado que le permite controlar el eslabón de procesamiento, de modo que otros países recurren a China para esta operación. Son industrias que requieren altas inversiones y bajos márgenes, lo que las hace poco atractivas para que empresas privadas sin apoyo estatal ingresen al sector. China lo sabe y lo utiliza como moneda de presión en forma de restricciones y bloqueos.
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