El matrimonio infantil es ilegal en Perú desde 2023, pero cada año más de 56 mil niñas inician uniones tempranas – El diario andino

El último escándalo político, que supuso la salida de Ángelo Alfaro del Ministerio de Energía y Minas, ha servido para poner en el centro del debate público un problema que afecta diariamente al menos a 34 menores en nuestro país, el 92% de ellos niñas, según datos de Unicef ​​y la Defensoría del Pueblo respectivamente.

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Alfaro, que el domingo presentó su renuncia pocos días después de que una mujer lo denunciara por haberla violado cuando ella tenía 16 años y él 47, ensayó un intento de defensa durante entrevistas con Omar Mariluz, de Cuarto Poder; y Milagros Leyva, en Siempre a las 8 de ; el cual se basa principalmente en argumentos como haber estado enamorado o que la relación fue consensual.

Este caso contiene una variedad de problemáticas que afectan diariamente a miles de menores en nuestro país. En 2023, el equipo de EC Data de realizó una serie de investigaciones que ilustraron perfectamente esta trágica realidad como parte de la campaña “Alto al Abuso Infantil: Crecer sin miedo es un derecho”.

Como parte de la cobertura especial, este diario advirtió, por ejemplo, que cada año en promedio 1.100 menores de 15 años se convierten en madres en el Perú, según el Sistema de Registro de Certificados de Nacido Vivo en Línea.

También reveló que el delito de violación de menores de edad fue el segundo más prevalente entre los reclusos del país, sólo por debajo del robo agravado, según datos del Instituto Nacional Penitenciario (INPE).

Esto, advirtió la campaña, iba acompañado de la ineficiencia estatal retratada en la inversión de menos del 0,01% del presupuesto en educación para programas contra el acoso escolar y la violencia sexual en las escuelas, según revela EC Data.

En dos años el escenario sigue siendo igual de preocupante. Prueba de ello son las impactantes estadísticas que reportan los Centros de Emergencia Mujer en 2025, año que cerró con 18.087 casos de violencia sexual contra niñas, niños y adolescentes.

– Matrimonios infantiles –

En muchos casos, además, el abuso no termina con la agresión sexual en sí, sino que podría desembocar en un matrimonio o unión precoz, otra forma de referirse a una convivencia informal entre el niño o adolescente y un adulto.

Lo más preocupante de esto es que hasta el 2023 existía un vacío legal que permitía a los adolescentes a partir de los 14 años casarse siempre y cuando contaran con el consentimiento de sus padres. Sólo entre 2013 y 2022, el Reniec había registrado 4.357 matrimonios infantiles, el 98,4% de estos casos ocurrieron entre niñas o adolescentes con hombres adultos.

“Desde un enfoque de derechos, particularmente de los derechos humanos de las mujeres, no es consentimiento válido una relación que se forma a partir de una asimetría de poder o de una falta de madurez emocional de una de las partes, y que además se desarrolla en un escenario de vínculos con violencia sexual, coerción e intimidación. Para ser válido, el consentimiento debe estar libre de coacciones, amenazas, escenas de violencia, entre otros. Ahora la ley es clara al respecto.«, explica a el comercio la experta responsable del área de Género y Derechos Humanos del Fondo de Población de las Naciones Unidas en el Perú (UNFPA) en Perú, Melissa Bustamante.

En noviembre de 2023, con la promulgación de la Ley N° 31945, que establece que los menores de 18 años no pueden contraer matrimonio y elimina la excepción para los menores que cuenten con la aprobación de sus padres, el Reniec implementó una restricción automática que impide la generación de actas de matrimonio si una de las partes no cumplió con la barrera de edad.

Sin embargo, en noviembre de 2024 UNFPA en Perú advirtió que cada año más de 56 mil niñas y adolescentes eran obligadas a entrar en uniones tempranas. En la entrevista con Cuarto Poder, Alfaro reconoció haber convivido con su denunciante cuando aún tenía 16 años y que los padres del menor estaban al tanto. Cabe señalar que durante ese período ambos tuvieron un hijo que ahora tiene 25 años.

“Lo que debemos aspirar ahora es a que la ley sea una realidad, que se haga operativa”, dice Bustamante en referencia a las uniones tempranas. Según el portavoz del UNFPA en Perú, para atacar la raíz de este problema se necesita un trabajo integral, “es decir, a nivel individual, comunitario, familiar pero también desde la respuesta estatal con políticas y servicios”.

«La ruta que proponemos es invertir en la transformación de normas sociales de género que legitiman la violencia contra las niñas y prácticas nocivas como los matrimonios infantiles y las uniones tempranas. También buscamos invertir en su empoderamiento, en mejorar sus capacidades, sus habilidades para la vida, el ejercicio y conocimiento de su autonomía corporal, sus derechos, que tengan acceso a una educación sexual integral acorde a sus necesidades y desarrollo de su edad. Y también que permanezcan en la escuela», detalla la experta.

Este desafío se vuelve especialmente complicado en sectores de la región amazónica y andina. Según datos del UNFPA y la Defensoría del Pueblo, Loreto, Amazonas, Ucayali, seguido de las zonas rurales andinas, es donde se registran más casos de este tipo. No es casualidad que todos ellos, al mismo tiempo, presenten índices de deserción escolar media en el país.

Las declaraciones tanto de Alfaro como las del ahora presidente José María Balcázar en 2023, en cambio, han pretendido relacionar esta problemática con “aspectos culturales” propios de dichas regiones.

Sobre este argumento, Bustamante explica que «desde una perspectiva jurídica no se puede argumentar la existencia de una práctica cultural si afecta los derechos de las niñas o adolescentes. Lo que más bien debemos buscar es la protección de estas menores y las uniones tempranas nunca será una forma de hacerlo sino que las colocará en una situación de riesgo hacia diversas formas de violencia, embarazo adolescente o abandono escolar».