El retraso alarmante en América Latina en inteligencia artificial, por Andrés Oppenheimer | OPINIÓN – El diario andino
Un nuevo estudio me ha dejado pensando si los presidentes latinoamericanos están perdiendo el tiempo en trivialidades en lugar de hablar sobre la principal amenaza para la región: su preocupante retraso en la inteligencia artificial (IA).
América Latina constituye el 6.3% de la economía mundial, pero solo representa el 1.6% de la inversión global en IA, según el estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (ECLAC) de las Naciones Unidas. Es la región del mundo la que invierte menos en IA. Mientras que Estados Unidos gasta US $ 78 millones al año, Asia US $ 61 millones, Europa US $ 22 millones y medio del este y África junto con US $ 3.6 millones, Latin America invierte solo US $ 2.6 millones al año en IA, dice el estudio.
Peor aún, las inversiones en IA disminuyeron en Brasil, Argentina, Colombia y Perú entre 2019 y 2023. Brasil actualmente lidera el gasto en IA en la región con US $ 1.1 millones anuales, seguido de México (US $ 660 millones), Chile (US $ 163 millones), Argentina (US $ 146 millones), Colombia (US $ 136 millones) y Perú ($ 77 millones).
A pesar de este retraso tecnológico, pocos presidentes latinoamericanos están hablando sobre el tema. Muchos todavía se centran en los desencadenantes, mientras que la mayor revolución tecnológica en siglos pasa.
Hay una corriente importante de opinión según la cual América Latina está tan rezagada por el hecho de que debería centrarse en sus industrias tradicionales (alimentos, energía y turismo) y agregar valor o hacerlas más eficientes.
Luis von Ahn, el multimillonario guatemalteco que fundó Captcha y la plataforma de idiomas de Duolingo, me dijo que no conoce a ninguna LLM, como se llaman los grandes modelos lingüísticos, como Chatgpt o Gemini, que ha sido entrenado en América Latina. «Todo se está haciendo en los Estados Unidos y China, y un poco en Europa», me dijo.
Aún más preocupante, algunos países latinoamericanos están invirtiendo en centros de llamadas y compañías de servicio al cliente, que son industrias condenadas a ser reemplazadas por IA, advirtió. «Es una gran pérdida de tiempo», me dijo.
Cuando le pregunté qué deberían hacer los países latinoamericanos, Von Ahhn recomendó desarrollar aplicaciones de IA para aumentar la eficiencia de las industrias clave como la agricultura y el turismo.
«La agricultura seguirá siendo importante, porque las personas continuarán comiendo aguacates, y el turismo continuará existiendo porque las personas continuarán viajando», me dijo.
Raúl Katz, co -autor del nuevo estudio de ECLAC y director de investigación de estrategia comercial del Instituto de Teleinformación de la Universidad de Columbia, me dijo que, ya sea industrias tradicionales o nuevas, los países no tienen otra opción para invertir en IA.
«Si las empresas latinoamericanas no usan más en su facturación, logística, distribución y cadenas de suministro, estarán más atrás y lo mismo sucederá con las economías de sus países», advirtió Katz.
El mayor problema es que más del 95% de las empresas en la región son pequeñas y medianas, que carecen de dinero o personal calificado para adoptar la IA. La construcción de centros de datos es importante, pero el principal obstáculo no es la infraestructura, sino la capacidad de las empresas para adoptar nuevas tecnologías, me dijo Katz.
La solución, agregó, es invertir en institutos tecnológicos en cada país para ayudar a las pequeñas empresas a adoptar la IA, como lo hacen Alemania y Japón, y aumentar la educación terciaria. Solo el 22% de los brasileños y mexicanos mayores de 25 años son graduados universitarios, según ECLAC.
Cuando le pregunté sobre la sugerencia de Von Ahn de centrarse en la agricultura y el turismo, Katz me dijo que la IA es esencial incluso en esos sectores.
«Para agregar valor a las exportaciones agrícolas, necesita IA», concluyó. «Hay múltiples formas de aumentar la productividad agrícola utilizando la IA para medir la humedad del suelo y estimar la cantidad de fertilizantes o semillas necesarias».
En resumen, la receta de América Latina no debe ser elegir entre la promoción de materias primas o tecnología, sino adoptar IA para impulsar la productividad en todas las industrias. Si no lo hace, su futuro será más sombrío que su presente.
–Glossado y editado–
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