Enfriar la IA es la nueva mina de oro – El diario andino
El mercado del gaming es un ecosistema cruel, donde muchas marcas que alguna vez dominaron los foros de overclocking son hoy solo un vago recuerdo en la memoria de más veteranos. Sin embargo, hay excepciones de empresas que, lejos de hundirse, supieron leer las señales del mercado y pivotar en el tiempo. Es el caso de CoolIT, una marca que fabricaba refrigeración líquida para gaming y que hoy es una pieza clave en el engranaje que impulsa la inteligencia artificial, que vale miles de millones.
3.000 millones. Esto es lo que vale CoolIT hoy, o más bien es el valor al que KKR intenta venderlo. El polémico fondo de inversión compró la empresa en 2023 por 270 millones de dólares y ahora, apenas tres años después, aspiran a multiplicar por diez su inversión inicial, según Tiempos financieros. CoolIT ya no se dedica a enfriar PC para juegos; su negocio ahora se centra en los centros de datos que impulsan la IA.
Los comienzos. La empresa fue fundada por dos entusiastas de los juegos canadienses en 2001, cuando el concepto de PC para juegos comenzaba a tomar forma. Para entender mejor el momento, era la época de Windows 98, la tarjeta gráfica más puntera era la NVIDIA GeForce 3, los procesadores eran Pentium 4 y la RAM se medía en megas.
En este contexto, CoolIT se lanzó a la fabricación de sistemas de refrigeración líquida y, aunque no era una de las primeras marcas (funcionaba más como OEM para otros como Corsair), tuvo varios hitos importantes. Uno de ellos fue el lanzamiento de Dominó ALC que era mucho más ligero que otros sistemas similares y apenas requería mantenimiento. En 2009 patentaron su Tecnología de placa de enfriamiento SplitFlowlo que supuso un salto importante en el sector.
De PC a centros de datos. El año 2012 marcó un punto de inflexión para la empresa. Su atención se centró en los centros de datos, creando sistemas de refrigeración líquida directa para servidores. En 2015 iniciaron un colaboración con Hewlett Packardproporcionando refrigeración a sus supercomputadoras HPE Cray y servidores HPE Apollo. También pusieron el enfriamiento del Servidores Dell desde 2017.
CoolIT en la era de la IA. Actualmente, la construcción de centros de datos va a un ritmo imparable y enfrenta diversos problemas. La energía es la más grave, pero la refrigeración no se queda atrás e incluso ha sido objeto de polémica por el consumo de agua. En este contexto, CoolIT estaba en la posición perfecta para subirse a la ola de la IA y actualmente cuenta con un catálogo de soluciones de alta gama, como sus soluciones de distribución (CDU) capaces de suministrar hasta 2.000 kW de capacidad de refrigeración líquida para grandes granjas de servidores de IA y computación de alto rendimiento.
el futuro. De momento la venta de CoolIT se encuentra en una fase inicial, pero KKR ya tendría varios posibles compradores. Según el Financial Times, sólo en EE.UU. se están construyendo alrededor de 3.000 centros de datos, lo que para empresas como CoolIT representa un momento de crecimiento muy importante. Ya ha habido otras transacciones multimillonarias por parte de empresas dedicadas a la refrigeración, como Boyd Thermal (9,5 mil millones) cualquiera PurgeRite (mil millones). El caso de estas empresas no recuerda que la IA no se trata sólo de OpenAI, Anthropic o Google DeepMind, hay todo un ecosistema de empresas ganando dinero con esto.
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