Finlandia se ha dado cuenta de que su Estado de bienestar no es suficiente para evitar la crisis de natalidad. Ahora busca como detenerlo. – El diario andino

El mundo lleva décadas mirando a los países nórdicos con una mezcla de admiración y envidia por su modelo de bienestar social. Un claro ejemplo es Finlandia, referente en educación, SIDA a la maternidad y gastado en beneficios sociales. Nada de esto, sin embargo, le ha impedido ver cómo su tasa de natalidad se contrae poco a poco. De hecho, la caída ha sido tan contundente desde 2010 y su ritmo está en niveles tan bajos que el Gobierno ha decidido manos a trabajar.

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¿Qué dicen los datos? Que Finlandia tiene un problema de natalidad. Uno particularmente complejo. El base estadística El Banco Mundial muestra que su tasa de natalidad se ha desplomado en las últimas seis décadas, pasando del 2,7 durante el baby boom a 1,3 en 2023. La caída fue particularmente pronunciada entre los años 1960 y 1970, siguió una curva oscilante hasta la última década y se aceleró nuevamente hacia 2010. últimos datos Las Macrotendencias muestran una ligera recuperación, pero la tasa aún se mantiene lejos de los valores pasados.

¿Por qué es importante? Porque demuestra que Finlandia tiene un problema, uno conocido sin medias tintas por parte del propio Gobierno. «La tasa de natalidad de Finlandia ha ido disminuyendo rápidamente durante los últimos 15 años. En 2024, la tasa de fertilidad total del país llegó a 1,25», conocido el pasado mes de marzo el Ministerio de Asuntos Sociales, que admite que aunque Finlandia no es el único país que se enfrenta a este desafío, el colapso ha sido «excepcionalmente rápido» en la última década y media y amenaza con convertirse en un desafío económico y social.

«La tasa de Finlandia ha caído a un mínimo histórico y la disminución ha sido más pronunciada que en otros países nórdicos. Existe una brecha considerable entre el número ideal y el número promedio real de niños. Es esencial encontrar soluciones para reducir la brecha.» defendió en primavera el ministro de Seguridad Social, Sanni Grahm-Laasonen. En 2023 los indicadores de los vecinos Noruega y Suecia había alrededor de 1,4 hijos en promedio por mujer, también lejos de la tasa de reemplazo que permite a los países mantenerse alejados de la inmigración.

¿Por qué está cayendo la tasa de natalidad? Esa es la pregunta del millón. Y el que hicieron las autoridades finlandesas hace un tiempo. Para responderla en 2024 el Gobierno encargó un informe que debía aclarar los factores que obstaculizan el motor demográfico del país y (igual de importante) explorar posibles soluciones. La tarea era relevante porque, como asegura el Ejecutivo, en Finlandia hay «una gran diferencia» entre el número de hijos que las parejas quieren tener y los que tienen.

«Los estudios muestran que la política familiar finlandesa ha favorecido tanto el bienestar como la tasa de natalidad y sigue desempeñando un papel importante. Sin embargo, el descenso actual se debe principalmente a la caída del número de primeros nacimientos y al aumento de la proporción de personas sin hijos.» reflejar La profesora Anna Rotkirch, de Väestöliitto (la Federación Finlandesa de Familias), una de las expertas que participó en la elaboración del informe de nacimiento.

¿Identificaste las causas? Sí. Y no. El gobierno cita algunospero también reconoce que no existe una «razón clara» que explique por sí sola el descenso de las tasas de natalidad. «Por tanto, no hay soluciones fáciles para frenarlo», se resigna el Ministerio de Sanidad antes de enumerar algunos factores que entran en juego, como los cambios culturales, las relaciones inestables, la salud, la situación del mercado laboral y de los ingresos o los problemas de conciliación de la vida profesional y la paternidad.

La organización NPR fue recientemente un paso más allá y entrevistó a expertos y jóvenes finlandeses para descubrir cómo abordaban la paternidad. Poa Pohjola y Wilhelm Bomberg, de 38 y 35 años, son los primeros a los que cita en su análisis: la pareja lleva unos tres años junta y el pasado mes de julio tuvieron su primer bebé, aunque Pohjola admite que no hace mucho creía que nunca tendría hijos.

«Me parecía imposible» la mujer confiesa. Su caso es paradigmático porque coincide con un fenómeno que los investigadores finlandeses han observado y que puede extenderse a muchos otros países, incluido España: el retraso en la maternidad y el aumento de personas que eligen directamente no tener hijos. En el caso de Finlandia esto ha llevado a una tasa de fertilidad ligeramente más bajo al de la media de la UE y de naciones como Islandia, Dinamarca, Suecia o Noruega.

¿Importa más allá de Finlandia? Sí. Y es importante porque Finlandia ofrece un estudio de caso particularmente interesante. Como recuerda a liisa siika-ahoSegún el grupo de trabajo del Ministerio de Asuntos Sociales y Sanidad, «en Finlandia las prestaciones y servicios para las familias son relativamente buenos».

De hecho, los países nórdicos normalmente destacan precisamente por las facilidades que brindan para tener descendencia. Específicamente finlandia lo hace en aspectos como incentivos, educación y vacaciones retribuidas. «Ya no podemos afirmar que nuestras buenas políticas familiares explican la buena fertilidad de los países nórdicos», señala a NPR Annelie Miettinen, de la agencia estatal Kela.

«Lo que desconcierta a los investigadores es cómo esto puede ser cierto, porque todos estos países son relativamente buenos ofreciendo apoyo familiar», dijo Miettinen, «pero realmente no hay buenas explicaciones para las muy bajas tasas de fertilidad actuales». Como ocurre en España si el país está logrando capear la tormenta demográfica se debe básicamente a la flujo de inmigración.

¿Cómo solucionarlo? Hace unos meses el Gobierno hizo público un informe sobre el tema que incluye veinte propuestas centradas en la familia y la natalidad, todas ellas basadas en la premisa de que la apuesta por la educación infantil, las licencias familiares y el apoyo económico impulsarán la natalidad. Hasta que se confirme, el propio Departamento de Salud se mantiene cauteloso.

«En Finlandia las prestaciones y servicios para las familias son relativamente buenos. Esto significa que no hay áreas en las que se puedan realizar cambios sencillos.» se enfrenta a Sikka-aho. «Sin embargo, todos los sistemas requieren mantenimiento y eso es lo que abordan muchas de nuestras propuestas. Es poco probable que una sola medida pueda aumentar las tasas de natalidad. Eso no significa que no debamos intentarlo».

¿Qué dicen las 20 propuestas? Básicamente abogan por un mayor «diálogo social» para saber qué espera, desea y piensa la población más joven, de entre 20 y 29 años. Una cuestión clave si se tiene en cuenta que los expertos relacionan la caída de la natalidad más con «cambios de valores, estilos de vida y de relaciones» que con cambios en las políticas sociales o a nivel laboral.

Otra de sus principales medidas es proporcionar un «incentivo económico» a las mujeres que tengan su primer hijo antes de cumplir los 30 años, que puede incluir desde hipotecas hasta préstamos para estudiantes, ventajas fiscales o pensiones.

¿Hay más medidas? Sí, algunos más. A partir de los datos que manejan, los expertos proponen elevar el nivel educativo (se ve una relación directa entre formación académica y paternidad), facilitar la conciliación y una menor dependencia de contratos temporales, dar asesoramiento y orientación en fertilidad, mejorar los servicios de salud sexual y reproductiva o cuidar a las propias parejas para evitar rupturas. Él El gobierno ya lo ha anunciado su intención de aumentar la compensación por la donación de óvulos.

Imágenes | Vladislav Vedenskii (Unsplash), Jennifer Kalenberg (Unsplash), estadista y Estadísticas Finlandia

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