Hemos encontrado el árbol vivo más antiguo de la UE. Está en el Teide y casi coincidió con el Imperio Romano. – El diario andino

España es un monstruo del turismo, y uno de los puntos más visitados es el Teide. El territorio del volcán es imponente, y Bárbol se esconde en una de sus laderas. Como el personaje de ‘El Señor de los Anillos’, Bárbol, un cedro de Canarias que era el árbol vivo más antiguo de la Unión Europea. Y decimos “fue” porque acaba de ser superado por uno de su propia especie.

Uno que se estima que tiene 1.544 años.

Clonal o no clonal, esa es la cuestión. Antes de adentrarnos en el descubrimiento, aclaremos un concepto importante cuando hablamos de los árboles vivos más antiguos. hay dos categorias principales: clonales y no clonales. Y entenderlos es bastante sencillo:

• Un árbol no clonal es un individuo, el concepto tradicional de árbol que crece a partir de una semilla. Es un individuo único con su sistema radicular y un tronco principal.
• Un árbol clonal es aquel que nace de un sistema de raíces. Por ejemplo, unas raíces pueden dar origen a un árbol que crece y muere, y de esas mismas raíces nace entonces otro árbol, siendo un “clon” del original.

Otro cedro canario. Encontró Por investigadores de la Escuela de Ingeniería de Industrias Forestales, Agronómicas y Bioingeniería del Campus de Duques de Soria y por expertos del Instituto Universitario de Gestión Forestal Sostenible de la Universidad de Valladolid, el ejemplar recién descubierto tiene la friolera de 1.544 años y es, como Bárbol, un cedro de Canarias. Lo supera por varios años, ya que estima que Bárbol tiene 1.481 años, y afortunadamente para estos dos ejemplares, se encuentran muy alejados de zonas turísticas y de influencia humana.

Esto les ha permitido pasar milenio y medio en el mismo lugar donde nacieron, sin preocuparse por la deforestación de la zona provocada por el hombre, y no se han visto afectados por las erupciones del volcán. Para acceder al nuevo ejemplar, los investigadores tuvieron que contar con la ayuda de escaladores locales para acceder a aquellas zonas remotas del Parque Nacional del Teide para tomar las muestras.

Importancia. Así, han podido realizar un inventario de los cedros antiguos ubicados en estas zonas de difícil acceso. De los 25 ejemplares analizados con la técnica del carbono 14 se ha evidenciado la existencia de ocho milenios, superando tres de ellos los 1.500 años. Son testigos de una antigua población de cedros que habría cubierto gran parte del parque.

el equipo tiene comentó que se trata de una de las concentraciones de árboles centenarios más importantes de la Unión Europea y, además, que «su persistencia se debe a la inaccesibilidad de las rocas en las que viven». Afortunado.

Su valor científico también es enorme, ya que es como un registro histórico del clima. El estudio de los anillos de árboles centenarios permite reconstruir la historia climática de la región, obteniendo datos sobre los patrones de precipitaciones y sequías, trazando la evolución de las temperaturas y, en el caso del Teide, identificando la frecuencia de los eventos volcánicos.

Todo depende del “portaje”. Los responsables de este descubrimiento son los mismos que ya anticuado a Bárbol en 2022, y hay que decir que en Finlandia encontraron un enebro con un siglo más en su corteza. Bautizado como Utsjoki, en un primer análisis en 2021 se le dieron 1.242 años, pero tras el descubrimiento de Bárbol repitieron el análisis y ellos encontraron con lo cual cumplió muchos más: 1.647 años.

Pero como los tecnicismos tienen su importancia en estas cosas, hay que decir que… todo el mundo tiene razón al afirmar que “lo suyo” es el más longevo. La diferencia está en el hábito arbóreo de cada sujeto. Ambos no son clonales, pero mientras el enebro finlandés tenía un aspecto tupido, el canario tiene un aspecto arbóreo.

Y… bueno, también hay que decir que el enebro murió en 1906, por lo que los dos canarios son los árboles más longevos.

Leyendas. Es evidente que hay una “competencia” por encontrar el árbol más viejo, pero no se trata de una carrera para convertirlo en algo turístico, como si puede pasar con otros hallazgos, sino de tener nuevos ejemplares que permitan obtener una radiografía histórica del terreno en el que se encuentran.

A parte de los ejemplares estudiados con métodos como el carbono 14 pertenecientes a esta clasificación de árboles no clonales, contamos con ejemplares como Viejo tjikko Sueco 9.560 años. La “trampa” es que se trata de un ejemplar clonal, por lo que el sistema radicular tiene casi 10.000 años, pero los troncos que aparecen de vez en cuando solo duran unos pocos siglos.

Y por último, los que pertenecen al “folclore”, como el tejo Llangernyw en Gales que, situado en el cementerio de una iglesia, se estima que tiene unos 5.000 años o el tejo Fortingall en Escocia tiene entre 3.000 y 9.000 años. Una gama demasiado amplia.

Imágenes | Jens SteckertUVa

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