La NASA acaba de clasificar el incidente de 2024 en su nivel más alto – El diario andino
Cuando la NASA lanzó el Programa de tripulación comercialLo hizo con una idea clara: asociarse con empresas privadas que diseñarían y operarían sus propios barcos bajo contratos de precio fijo. Boeing y SpaceX forman parte de este esquema desde su origen, con el objetivo de garantizar el acceso regular tripulado a la órbita baja. El vuelo de prueba tripulado Starliner de junio de 2024 debía completar el proceso de validación técnica de la cápsula de Boeing antes de su certificación, pero las anomalías detectadas durante la misión alteraron por completo el plan inicial. Ahora, al clasificar oficialmente Esta prueba como un “Incidente Tipo A”, la NASA sitúa lo sucedido en el nivel más alto de su escala de incidente y reconoce que la magnitud del episodio va más allá de un simple contratiempo técnico.
Lo que pasó en 2024. El 5 de junio de 2024, el CST-100 Starliner despegó hacia la Estación Espacial Internacional en su primer vuelo tripulado con los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a bordo. Inicialmente se planeó que la misión durara entre ocho y catorce días como prueba integral del sistema. Sin embargo, durante la aproximación se detectaron fugas de helio y fallos en los propulsores, y la NASA explicó que hubo una pérdida de maniobrabilidad a medida que la tripulación se acercaba a la estación, aunque recuperó el control antes de atracar. La estancia acabó alargándose hasta 93 días y, tras revisar los datos del vuelo y realizar pruebas en tierra, la agencia espacial decidió que el vehículo regresaría en septiembre de 2024 sin los astronautas, que finalmente regresaron a la Tierra en marzo de 2025 a bordo de la misión Crew-9 de SpaceX.
Un informe demoledor. El equipo de investigación independiente, formado en febrero de 2025, examinó los factores técnicos, organizativos y culturales que contribuyeron a los problemas con el vuelo de prueba. Según sus conclusiones, hubo una combinación de fallas de hardware, lagunas en los procesos de calificación, errores de liderazgo y disfunciones culturales que generaron condiciones de riesgo incompatibles con los estándares de seguridad del programa de vuelos tripulados de la agencia. La NASA ha indicado que acepta este documento como informe final y que continúa el trabajo para identificar la causa raíz técnica.
¿Qué significa “Percance Tipo A” (Incidente Tipo A)? La NASA utiliza esta categoría como el nivel más alto dentro de su sistema de incidentes. Recordemos que esta definición incluye casos como daños superiores a los 2 millones de dólares, la pérdida de control o destrucción de un vehículo o la pérdida de vidas humanas. En el caso del vuelo Starliner, no hubo heridos y, según la agencia, la misión recuperó el control antes de atracar, pero hubo pérdida de maniobrabilidad durante la aproximación y daños económicos asociados. La designación reconoce que existía la posibilidad de que se produjera un percance importante y que las condiciones generadas no pueden descartarse como un simple desajuste técnico.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, fue explícito al abordar la dimensión cultural del problema. «Es la toma de decisiones y el liderazgo lo que, si no se controla, podría crear una cultura incompatible con los vuelos espaciales tripulados», declaró en la conferencia de prensa. El titular del organismo sostuvo que la clasificación como “percance Tipo A” busca “dejar las cosas claras” y asegurar que lo sucedido quede registrado de manera adecuada para futuros aprendizajes. También admitió que permitir que el propio programa se investigara inicialmente era “incompatible con la cultura de seguridad de la NASA”, una práctica que, explicó, ha decidido corregir.
La respuesta de Boeing. En un comunicado emitido después de la publicación del informe.La compañía afirmó que sigue “comprometida con la visión de la NASA de tener dos proveedores de tripulación comerciales” y agradeció a la agencia por la investigación. Boeing sostiene que en los 18 meses transcurridos desde el vuelo de prueba ha avanzado en acciones correctivas para abordar los desafíos técnicos detectados y ha impulsado cambios culturales dentro del equipo.
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