Los fabricantes chinos están lanzando coches eléctricos a un ritmo vertiginoso. La respuesta de Toyota: la filosofía Kaizen – El diario andino

Hace dos años, Tesla avanzaba a un ritmo vertiginoso. Sus ventas iban creciendo y estaban poniendo en marcha toda su maquinaria para mantener la ventaja sobre sus competidores. Su proceso de producción le permitió gestionar márgenes de beneficio tan altos que luego pudieron presionar con fuerza sobre el precio final.

Parte de su secreto era una máquina llamada Giga Press. Pudimos verlo con nuestros propios ojos en su fábrica de Berlín. Enorme, imponente. Con ello, la empresa produce piezas de chasis más grandes más rápidamente. Esto le permite fabricar mucho más rápido que la competencia porque para los rivales, esa misma pieza consta de muchas otras más pequeñas que deben ensamblarse.

La revolución es tal que las grandes empresas parecían decididas a hacerse cargo de las suyas para hacerle frente. Tesla también anunció que podía crear piezas más grandes y así reducir aún más los tiempos de fabricación con una Giga Press más grande.

El tiempo nos ha dicho que la gente de Elon Musk está teniendo problemas para llevar a cabo esta evolución del Giga Press. Y la máquina, por mucho que pueda realizar copias a un ritmo elevado, también tiene su contrapartida en forma de pausas larguísimas de la máquina cuando se quiere modificar la pieza en cuestión.

Pero acelerar los tiempos de desarrollo Parece ser el foco de las grandes empresas. Chery afirmó hace mucho tiempo que el dominio chino era en cierto modo inevitable. Para ellos, Europa ha perdido la batalla porque el desarrollo de sus vehículos es mucho más rápido, respondiendo a las demandas del público a un ritmo frenético.

Y aunque hablamos de una marca china que defiende su fórmula de negocio, la industria sí lo hace. parece estar moviéndose en esa dirección. Honda y Nissan exploraron una fusión para salvar a esta última de la quiebra. Uno de los objetivos a explotar con esta posible fusión era ser más ágiles en el desarrollo de automóviles. Renault presumía hace apenas unos días de que su Twingo se había desarrollado en un tiempo récord. En China, por supuesto.

Pero ante el ritmo infernal y unas cifras de lanzamiento frenéticas, Toyota parece optar por todo lo contrario. Pausa y perfeccionismo. En resumen: filosofía kaizen.

Filosofía Kaizen o cómo perfeccionar un producto

Un buen ejemplo de cómo la industria china empuja a lanzar modelos al mercado a un ritmo frenético es el de BYD. La compañía china está viviendo en carne propia los peligros de seguir el ritmo endiablado de startups menos potentes cuando se aspira a fabricar más de cinco millones de coches al año.

Y 2025 ha estado marcado por el anuncio de que incorporarían sus sistemas de conducción más avanzados en todos sus coches en China. A todos ellos, sin excepción, incluido el BYD Seagull (BYD Dolphin Surf en Europa). Un coche que se vende por menos de 10.000 euros en el mercado asiático.

Esto ha dejado obsoletos de un plumazo a los propios coches y ha tenido una consecuencia inmediata, con clientes a la espera de los nuevos modelos más avanzados, unidades que no incorporan esta tecnología se han acumulado en sus concesionarios a la espera de un posible comprador.

Esa estrategia, la de lanzar un producto al mercado en el menor tiempo posible y corregir sobre la marcha sus posibles defectos, apoyándose en una capacidad adaptativa Extraordinariamente rápido, va en contra de lo que siempre ha sido la filosofía japonesa.

En Japón han hecho filosofía. kaizen su máximo exponente. Guillermo García Alfonsín explica en este documental en YouTube cómo Japón ha construido un imperio automovilístico de la nada. Uno de los grandes secretos siempre ha sido estudiar hasta el cansancio cómo mejorar un producto existente, prestando atención obsesiva al más mínimo detalle. El resultado es que las empresas japonesas están siempre en lo más alto de las tablas de fiabilidad.

El choque cultural es evidente. Frente a empresas que desarrollan sus productos a un ritmo vertiginoso y aplican todo tipo de mejoras en el menor tiempo posible, el perfeccionismo japonés prefiere ir a lo seguro, con los pies adelantados pero con la garantía de que lo que sacan al mercado es el mejor resultado que pueden conseguir.

Hace unos meses, la propia Toyota dejó claro que la prisa había llegado al corazón de la compañía, que sentían que se estaban perdiendo la tecnología del futuro. A esta narrativa, ahora se le asegura Nikkei, Se ha impuesto la visión conservadora: una generación de coches que durará hasta nueve años para afrontar con seguridad el salto al coche eléctrico.

Hasta ahora, cada generación de Toyota duraba entre cinco y siete años, avanzando al mismo tiempo que el resto de la industria. El diario japonés asegura, sin embargo, que Toyota apuesta por renovaciones de los modelos que se acercará la década y que serán las actualizaciones remotas las que mantengan el coche actualizado. Por supuesto, en Nikkei Señalan que los modelos para China seguirán su propio ritmo, con lanzamientos más constantes.

La decisión también parece ser una respuesta a un mercado regulatorio difícil. Toyota es una de las pocas empresas que ha renunciado al coche eléctrico como única solución. Lleva tiempo defendiendo que cada mercado requiere coches diferentes y que hay que adaptarse a ellos. Y en ese contexto, es el grupo automovilístico que más coches vende con diferencia.

Los japoneses están pisando con cuidado antes de dar el salto a la electrificación. El Toyota bZ4X fue un fracaso en ventas y aspira con su última actualización a potenciar las unidades que ha sacado al mercado. Alto consumo, precio igualmente alto y un proceso de producción mejorable Ponen fin al primer modelo eléctrico de la compañía.

El salto al coche eléctrico también supone un reto para la empresa, según los consultores de la misma empresa. La empresa de ingeniería inversa. Caresoft Global Ya alertó a Toyota de que su proceso de producción le impedía ofrecer un producto a precio competitivo con Toyota y los fabricantes chinos.

Pusieron como ejemplo la columna de dirección y la parte delantera de la cabina. Según sus estudios, la ausencia de un motor de combustión que genere mayores vibraciones, temperatura y ruido obligó al uso de materiales más pesados ​​para absorber todo lo anterior y generar un mayor confort de conducción. Eso del coche eléctrico es innecesario y sólo añade peso al conjunto (más consumo), complejidad en la fabricación y mayor coste.

Tesla y otros fabricantes chinos como BYD utilizan un mayor número de plásticos en estos elementos, lo que les permite ahorrar costos. Toyota y otras marcas japonesas se habrían quedado estancadas en la antigua forma de fabricar coches, afrontando los retos de un motor de combustión en un coche sin motor de combustión.

La fotografía ejemplifica bien las dos formas de abordar la fabricación de un automóvil. China tiene claro su camino, con un calendario de lanzamientos muy corto, un volumen enorme de ellos y un mayor énfasis en software y elementos como las pantallas.

Por su parte, Toyota parece tener claro que seguirán como hasta ahora. A diferencia de los fabricantes chinos, alargarán los tiempos de desarrollo. El objetivo es claro: aplicar la filosofía Kaizen seguir ofreciendo los coches más fiables del mercado y mantener clientes fieles.

Foto | Toyota

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