Los mapas magnéticos llevaban siglos marcando algo extraño bajo la Antártida. Entonces comenzamos a perforar para encontrarlo. – El diario andino

Durante años, los mapas magnéticos de la Antártida Oriental han mostrado algo extraño sobre la región de la Tierra de la Princesa Isabel: una anomalía magnética lineal de gran amplitud bajo kilómetros de hielo que recorre la costa paralela al margen del continente. Era algo que los satélites y los aviones podían detectar, pero nadie sabía exactamente ¿Qué roca lo estaba produciendo? hasta ahora.

Descubrirlo. Si el problema es que esta anomalía se encontraba bajo una gran cantidad de hielo, un equipo de investigadores en el marco de un Cooperación ruso-china Ha hecho lo más lógico para dar con lo que estaba pasando: empezar a perforar.

Lo que han encontrado tras poner a trabajar un gran taladro no es sólo una roca magnética que daba ese peculiar patrón, sino que es la «cicatriz» geológica de un antiguo arco de islas que chocó con el continente hace casi 1.000 años, cuando se estaba formando el supercontinente. rodinia.

Un desafío. El estudio que incluye este descubrimiento se centra principalmente en la provincia tectónica de Rayner, una zona geológicamente crítica por considerarse un «cinturón móvil». Es decir, se trata de una zona de colisión donde antiguos bloques de corteza fueron aplastados unos contra otros.

El problema con la geología antártica es que casi todo lo que les interesa está enterrado y en este caso el equipo tuvo que cruzar 541 metros de hielo para poder llegar a la roca que les interesaba.

¿Qué encontraron? Lo que sacaron del fondo de la Antártida no fue granito común como puede ocurrir en otras zonas, sino que el núcleo recuperado es una granulita máfica. Algo que es muy importante, ya que las granulitas son rocas metamórficas que han sufrido temperaturas y presiones infernales.

Después del poder analiza esta roca Muy interesante, se vio que esto era lo que causaba las anomalías lineales vistas desde el espacio. Y como decimos, no es una piedra muy normal, ya que es rica en minerales ferromagnéticos, capaces de alterar localmente el campo magnético.

Investigando a Rodinia. Una vez con la muestra en mano, el equipo técnicas de geoquímica aplicada y datación para poder contrapesar estos datos con todo lo conocido en investigaciones anteriores. Lo que se vio es que había una gran historia violenta detrás, ya que se sabía que la roca nació originalmente como magma hace unos 970 millones de años.

Desde su nacimiento, esa roca fue empujada hacia las profundidades y «cocinada». Los datos indican que fue sometido a temperaturas entre 650 y 790 ºC y presiones equivalentes a profundidades de 15 a 18 kilómetros. De esta forma, la conclusión de los investigadores es que esta roca formaba parte de un arco volcánico de islas como las de Japón. Pero lo más interesante es que este arco no estaba originalmente en la Antártida, sino que quedó «pegado» por la fuerza contra el antiguo continente durante una colisión masiva que dio lugar a la formación de Rodinia.

La conexión india. Para comprender la magnitud del hallazgo hay que mirar más allá de la Antártida, ya que los geólogos sospechan desde hace tiempo que la provincia de Rayner en la Antártida y la provincia de Ghats Oriental en la India Son gemelos separados al nacer.

Y los nuevos datos refuerzan esta teoría, ya que las condiciones de metamorfismo de «alta temperatura» encontradas en esta perforación son casi idénticas a las documentadas en la India. Esto nos lleva a concluir que hace 900 millones de años la costa este de la India y esta parte de la Antártida se unieron formando una enorme cadena montañosa creada por el choque de placas tectónicas.

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