MicroLED promete ser el Santo Grial de los televisores. Ese es tu gran problema hoy. – El diario andino
Hay tecnologías que nacen con una enorme promesa. Él MicroLED es uno de ellos. Desde que Samsung presentó “The Wall” en el CES 2018, la industria lleva años diciéndonos que esta tecnología va a revolucionar la forma en que vemos la televisión. Y tiene razón. El problema es que esta revolución no ha llegado al salón de nadie que no sea multimillonario.
La tecnología se ha convertido en el Santo Grial de la industria televisiva, pero el enorme coste de fabricación hace que sólo los modelos más exclusivos y, digámoslo sin florituras, carísimos puedan integrar esta tecnología. A diferencia de lo que ha ocurrido con OLED o MiniLED, los fabricantes no han conseguido reducir los costes de producción de estos paneles para hacerlos competitivos en la fabricación en masa.
¿Qué es MicroLED y por qué es tan especial?
Para entender MicroLED hay que saber cómo funcionan las pantallas actuales. Los televisores LED tradicionales tienen una capa de píxeles que filtra la luz proveniente de una serie de luces LED instaladas en la parte posterior. Se trata, por tanto, de una tecnología de retroiluminación que ofrece muy buen poder de luminosidad. El problema es que cuando esas pantallas necesitan mostrar negro puro, la pantalla no puede apagar píxel por píxel, por lo que apaga áreas de esos LED traseros.
Cuantas más zonas de atenuación tengas, mejor será el control de la luz y más control tendrás sobre los negros. Aun así, es inevitable que se cuele algo de luz. En realidad no es negro. El resultado son, en el mejor de los casos, grises muy oscuros.
La tecnología OLED resolvió ese problema hace años haciendo que cada píxel de la pantalla emita su propia luz que se puede apagar individualmente. Aquí el resultado es un contraste perfecto, pero tiene sus propios límites.
Los diodos LED que componen cada píxel son orgánicos, por lo que se degradan con el tiempo y son susceptibles de quemarse, dejando una marca permanente en la pantalla después de muchas horas con una imagen estática en la pantalla.
En este sentido, la promesa de la tecnología MicroLED es proporcionar el equilibrio perfecto entre OLED y LED, pero sin ninguno de sus inconvenientes. Al igual que OLED, utiliza LED microscópicos a modo de píxel, pero fabricados con materiales inorgánicos mucho más estables y resistentes a la quema. De esta manera, las pantallas Los MicroLED son capaces de alcanzar niveles de contraste OLEDpero con un brillo mucho mayor y una vida útil que se mide en décadas. Es literalmente el mejor de todos los mundos. Y también está su trampa.
El problema: fabricar el MicroLED es una pesadilla
Una pantalla 4K tiene alrededor de 8,3 millones de píxeles. En los últimos paneles MicroLED, cada uno de esos píxeles necesita tres LED individuales, dejándonos con casi 25 millones de chips microscópicos que debe fabricarse, colocarse y conectarse con precisión nanométrica en un panel del tamaño de una pantalla de televisión.
Este nivel de miniaturización requerido por MicroLED ha limitado su producción a formatos de grandes pulgadas debido al desafío de encajar tantos millones de diodos en un panel de 55″ o 65″.
El proceso de transferencia masiva de estos chips, lo que la industria llama transferencia de masaes extraordinariamente complejo, y hoy, también extraordinariamente caro.
¿Cuánto cuesta? Por ponerlo en contexto, uno de los pocos modelos MicroLED que se pueden adquirir en las tiendas es un Samsung de 89 pulgadas y tiene un precio de venta al público de 109.000 euros.
Él LG Magnitdirigido al mercado del lujo extremo, rondaba los 230.000 euros en tamaños de 118 y 136 pulgadas. Ese rango de precios los hace inviables como televisores domésticos (al menos para los hogares de la mayoría de los mortales). De ahí que sus cifras de mercado sean muy pequeñas en la actualidad.
En todo 2024 se fabricaron menos de 1.000 unidades de televisores MicroLED en el mundo entero. Samsung vende esa cantidad de televisores convencionales en cuestión de minutos.
Sin embargo, aunque estos paneles no lleguen a los salones, no quiere decir que el MicroLED esté estancado. De hecho, está en desarrollo. Esta tecnología está creciendo con fuerza en aquellos nichos donde el precio importa menos que el rendimiento.
La señalización de gran formato ha sido el estándar durante años para fondos de estudios de cine y televisión, vestíbulos de edificios de lujo o salas de cine privadas. En la automoción, los tableros del futuro quieren pantallas brillantes, duraderas y eficientes. Y en el segmento de dispositivos portátiles y realidad aumentada, tanto Apple como Samsung han estado invirtiendo durante algún tiempo en llevar MicroLED a relojes inteligentes y gafas AR, donde la densidad extrema de píxeles es fundamental y tener volúmenes de producción más pequeños hace que el costo sea más manejable.
Como se indica en un análisis Según Yole Group, el mercado global MicroLED podría crecer hasta casi 5 mil millones de dólares en ingresos para 2032, aunque la mayor parte provendrá de esos segmentos de nicho, no de los televisores de sala de estar.
Hay MicroLED y «MicroLED»
El alto coste de producción hizo que los fabricantes exploraran otras formas de rentabilizar y evolucionar esta tecnología. Una de las soluciones fue utilizar como sistema de retroiluminación detrás de un panel LCD, en lugar de como píxeles autoemisivos.
En rigor, aunque estos últimos cuentan con tecnología MicroLED, no deben considerarse como tales. Sin embargo, algunas marcas lo utilizan indistintamente en sus nombres comerciales con fines publicitarios.
Al tener una escala más pequeña, los MicroLED permiten controlar mucho mejor la luz y potenciar los colores, pero aún requieren de un panel LCD que separe los colores de cada subpíxel. Es decir, actuaría más como un MiniLED o un LED convencional que como un OLED.
La buena noticia es que, como demuestran marcas como Hisense y Samsung, ya han evolucionado la tecnología MicroLED con diodos blancos, hacia MicroLED RGB, que ya cuenta con un diodo RGB autoemisivo para cada píxel que, ahora, se acercaría más al funcionamiento de un OLED. Esta evolución, como otras tecnologías anteriores a los MicroLED, representa la primera señal de que estos paneles están iniciando un camino de optimización para reducir los costes de producción.
De hecho, los modelos lanzados por Samsung durante el pasado CES 2026 Serían unos 30.000 dólares.. Parece una cifra desorbitada para un televisor, pero hay que tener en cuenta que tenemos precios que superaban los 100.000 dólares en generaciones anteriores, lo que lo convierte en una opción mucho más «asequible», pero lejos de los 2.000 euros que cuesta de media un televisor OLED en España.
Sin embargo, y aquí viene la parte menos apasionante pero más honesta, es que todavía faltan algunos años para que podamos ver televisores con estos paneles MicroLED RGB capaces de competir en precio con los modelos OLED o MiniLED.
El MicroLED ya ha demostrado ser todo lo que dice ser. La tecnología funciona, su rendimiento es espectacular, sus ventajas sobre la durabilidad de los OLED y el brillo de los Mini-LED son reales y medibles. Pero, como dice el proverbio: del decir al hacer hay una distancia. Ese tramo es un abismo llamado precio y aún tardará mucho en cerrarse.
En | MicroLED, Mini-LED, QNED y Crystal LED: guía detallada para no perderte con las nuevas tecnologías de televisión que llegan este año
Imagen | Samsung
