Reducir drásticamente el consumo de centros de datos es crucial para la IA. Y China ha tenido una idea: sumergirlos en el mar – El diario andino
China es A punto de sumergir un centro de datos En el mar, cerca de Shanghai, como una solución a un problema que gradualmente comenzaremos a ver más: el gran consumo de energía de IA. La instalación, que entrará en funcionamiento a mediados de octubre, es uno de los primeros proyectos comerciales de este tipo en el mundo y señala una nueva forma de enfriar servidores sin depender de los sistemas de enfriamiento tradicionales que devoran la electricidad.
El problema de fondo. Los centros de datos son la columna vertebral de Internet y la IA, pero generan grandes cantidades de calor. Mantenerlos refrigerados por el aire acondicionado o la evaporación del agua consume una cantidad brutal de energía, y con el aumento de la inteligencia artificial, la demanda de estas instalaciones ha disparado. China busca reducir la huella de carbono de esta infraestructura crítica y su compromiso Pasa por hundirlo bajo el agua.
Cómo funciona. La cápsula amarilla que Han construido Cerca de Shanghai alberga servidores que permanecen fríos gracias a las corrientes oceánicas, sin la necesidad de sistemas de enfriamiento activos. Según Yang Ye, vicepresidente de Highlander, la compañía marítima que desarrolla el proyecto con las compañías estatales, «las operaciones submarinas tienen ventajas inherentes» y pueden ahorrar aproximadamente el 90% de la energía para la refrigeración. La instalación extraerá casi toda su electricidad de los parques eólicos marinos cercanos, con más del 95% de energía renovable.
Los desafíos técnicos. Poner servidores debajo del mar no es fácil. Deben estar protegidos de la corrosión de agua salada, para lo cual usan un recubrimiento especial con escamas de vidrio en la cápsula de acero. También Ellos han instalado Un elevador que conecta la estructura principal con una sección que permanece en el agua, lo que permite el acceso de los equipos de mantenimiento. Otro desafío es construir la conexión a Internet entre el Centro Submarino y Tierra Firme, un proceso más complejo que con las instalaciones convencionales. Investigadores de universidades en Florida y Japón Ellos han advertido Además de estos centros, podrían ser vulnerables a los ataques por ondas de sonido impulsadas por el agua.
Dudas ambientales. Aunque el proyecto promete reducir las emisiones, quedan preguntas sobre su impacto ecológico. El calor emitido por los servidores podría alterar el ecosistema marino circundante, atrayendo a algunas especies e impulsando otras. Andrew Want, ecólogo marino de la Universidad de Hull, Indicar Que «estos son aspectos desconocidos en este momento, la investigación suficiente aún no se está realizando». Highlander dice que una evaluación independiente de 2020 en su proyecto de prueba en Zhuhai indicó que el agua permaneció muy por debajo de los umbrales de temperatura aceptables, pero Shaolei Ren, un experto de la Universidad de California en Riverside, advertencia Que escalar estos centros también escalará el calor emitido.
Hay pocos precedentes. Microsoft probó esta tecnología frente a la costa de Escocia en 2018, recuperando la cápsula en 2020 después de declarar que el proyecto se había completado con éxito. Sin embargo, nunca lo comercializó. El proyecto chino avanza con el apoyo de los subsidios gubernamentales: Highlander recibió 40 millones de yuanes por un proyecto similar en la provincia de Hainan en 2022, que aún está operativa. La instalación de Shanghai servirá a clientes como China Telecom y una empresa informática estatal de IA.
Lo que viene ahora. Los expertos están de acuerdo en que estos centros submarinos probablemente no reemplazarán a los tradicionales, pero complementarán la infraestructura existente en nichos específicos. Según RenLos proyectos actuales buscan demostrar «viabilidad tecnológica», pero queda mucho por resolverse antes de un despliegue masivo. Lo que está claro es que, si este tipo de proyectos enfrentan todos los desafíos tecnológicos y logran reducir en gran medida la energía consumida de los centros de datos, será un gran punto a favor de la compañía que logra proporcionar su solución en la raza de IA.
Imagen de portada | AFP
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