Cónclave: El fumar blanco, la señal secular para anunciar un nuevo papa | Vaticano | Iglesia Católica | MUNDO
El humo blanco es la señal esperada que millones de católicos en todo el mundo anticipan ver elevarse en el cielo del Vaticano. Esta tradición, que ha perdurado a lo largo de los siglos, sirve para anunciar la elección de un nuevo Papa, aunque ha sufrido cambios a lo largo del tiempo.
Ahorras
Desde el siglo XV, todos los cónclaves, a excepción de uno, se han llevado a cabo en Roma o en la ciudad del Vaticano; la tradición de quemar las boletas de los cardenales data de ese período.
MIRAR: Cónclave para elegir el nuevo Papa en vivo: los cardenales reciben un llamado a la unidad antes de la primera votación.
En sus inicios, el propósito de esta tradición era prevenir manipulaciones en los procesos de votación; sin embargo, con el tiempo se empezó a utilizar como un símbolo, aunque durante muchos siglos, el humo solo significaba que la votación no había logrado un resultado positivo.
En 1823, el cónclave se realizó en el Palacio del Quirinal, que en ese entonces era la residencia papal; la guardia del cuerpo debía disparar salvas para anunciar la elección de un nuevo Papa.
Los romanos estaban atentos al humo que emergía de la chimenea del Quirinal, ya que esta era la señal acordada para el disparo de las salvas, como explican el vaticanista Javier Martínez-Brocal y el sacerdote José de Jesús Aguilar en su obra «Cónclave: las reglas para elegir el próximo Papa».
La primera vez que se utilizó el humo blanco para anunciar la elección de un Papa fue en 1914, durante un cónclave llevado a cabo en la Capilla Sixtina del Vaticano.
Estufas
La estufa de hierro fundido en la que los Cardenales actualmente queman las boletas fue utilizada por primera vez en el cónclave de marzo de 1939.
Esta estufa tiene aproximadamente un metro de altura y en la tapa se han grabado los años de los cónclaves en los que se ha utilizado.
Posee una puerta inferior para encenderla, junto con una válvula manual que regula la intensidad del fuego, además de una puerta superior donde se colocan los documentos a quemar.
Desde 2005, el Vaticano incorporó una segunda estufa, que está conectada a la misma chimenea y se utiliza para quemar productos químicos que permiten obtener un humo más visible y claro, ya sea blanco o negro.
Negro o negro
Desde 1958, se han empezado a utilizar productos químicos para colorear el humo; la estufa más reciente, que se usó por primera vez durante la elección de Benedicto XVI, cuenta con un ventilador que hace que el humo sea más notorio.
Para conseguir que el humo negro sea más oscuro, se utiliza una mezcla de perclorato de potasio, azufre y antraceno. Para el humo blanco, se usan clorato de potasio, lactosa y colofonía de pino.
La estufa más nueva se activa electrónicamente, pero el Vaticano asegura que ha sido diseñada para sortear posibles imprevistos técnicos que pudieran surgir en el último momento.
“Uno de nuestros técnicos expertos estará presente durante todo el cónclave en una sala técnica cerca de la Capilla Sixtina, con un control remoto de la estufa”, mencionó Silvio Screpanti, subdirector de infraestructura del Vaticano, en una reciente entrevista.
Estará “preparado para actuar rápidamente si es necesario, de modo que ningún contratiempo impida la famosa y anticipada fumata blanca”, agregó.
Campanas
Desde 2005, para aclarar cualquier duda en caso de que el humo blanco se vea gris, las campanas de la basílica de San Pedro también sonaron para advertir a Roma y al mundo de la selección de un nuevo pontífice.
